Het komt misschien niet vanzelf, maar in de ruimte zitten staren kan mogelijk wonderen doen voor je gezondheid...
(Afbeelding tegoed: Getty Imagesn)
Word wakker met een wekker, maak de kinderen klaar, ga aan het werk, haast je naar huis, maak het avondeten, regel het huishouden, ga naar bed (een uur later dan gepland).
Al die tijd heb je niets van je to-do-lijstje afgevinkt en ben je uitgeput naar bed gegleden door alle dingen die morgen op je aandacht wachten.
Klinkt bekend?
Oké, dingen kunnen nu een beetje anders zijn - we zitten allemaal in lockdown, maar dat betekent niet noodzakelijk dat de dingen langzamer zijn gegaan. In feite zijn de dingen voor velen van ons alleen maar chaotischer geworden. Het balanceren van thuiswerken en fit blijven, het omgaan met het verontrustende nieuws, en voor velen van ons, het thuisonderwijs van de kinderen, betekent dat dingen misschien niet bepaald ontspannen zijn, ondanks het gebrek aan afspraken.
Het lijdt geen twijfel dat we drukke, chaotische en verwarrende tijden doormaken. Nu de pandemie woedt, zijn we angstiger dan ooit tevoren. En het is duidelijk dat de meesten van ons door het leven strompelen met een soort hectische energie waarvan we gewoon niet weten hoe we ze moeten balsemen.
Het heeft ook een enorm effect op ons welzijn. Voor het eerst is burn-out (een toestand van uitputting veroorzaakt door stress) erkend als een officiële medische aandoening, en angst is altijd hoog, met Angst VK melden dat een op de zes volwassenen in een bepaalde week last had van angst- en/of depressieve stoornissen.
We zijn constant in beweging, en als we iets niet bereiken of ergens naartoe werken, kan het voelen alsof we op de een of andere manier falen. Er is een druk om altijd productief te zijn of iets van waarde te doen - zelfs in lockdown. Nog iemand teleurgesteld dat ze nog niet eens een bananenbrood hebben geprobeerd?
En het betekent dat toegeven dat je niets hebt gedaan soms een beetje rebels kan voelen - of zelfs beschamend en gênant. Als we een moment durven nemen om gewoon te 'zijn', is het alsof we geconditioneerd zijn om ons schuldig of lui te voelen. Maar dat is waar het Nederlandse concept van Niksen om de hoek komt kijken - de nieuwste wellnesstrend die ons zou kunnen helpen om daadwerkelijk uit te schakelen.
Wat is Niksen - de kunst van het niets doen?
Simpel gezegd, Niksen betekent absoluut niets doen - technisch gezien 'inactief zijn'. Psychologe en Niksen-expert Helena Lewis legde uit: 'Niksen is de kunst om niets te doen, doelloos en zonder een doel of doel om productief te zijn. Zoals het zegt, Niksen is een kunst, en iets dat zwaar beoefend moet worden.'
Het woord is geïnspireerd op het Nederlandse woord Niks, wat niets betekent. Dus hoe en waar komt het concept vandaan?
Helena vertelde w&h: 'Het is ontwikkeld als oplossing voor een Nederlands probleem. In Nederland is het onwenselijk om niets te doen en lui te zijn. Daarom is Niksen ontwikkeld om mensen te helpen de tijd te nemen en niet langer het gevoel te hebben dat hun vrije tijd productief moet zijn. Bij Niksen draait alles om contemplatie. Het is anders dan mindfulness en meditatie, die bewustzijn leert. Nikken eist helemaal niets.'
pesto geroosterde groenten
Voor de in Nederland geboren Ilonka Drinkwater, oprichter van Well PR, wordt de term 'Niksen' losjes gebruikt in de Nederlanders. 'Het kan zowel als negatief als positief worden beschouwd. Als uw kind bijvoorbeeld gewoon niets doet terwijl er een stapel huiswerk moet worden gedaan, zou u hem of haar vertellen voor 'Niksen' - of nietsdoen. Maar als iemand je vraagt wat je dit weekend hebt uitgespookt, kun je antwoorden met 'je weet wel, een beetje Niksen', dus niets bijzonders.'
We weten wat je denkt; hoe kan ik in vredesnaam zitten en niets doen als ik een to-do-lijst heb die zo lang is als mijn arm? Je vraagt je misschien af wat de punt of Niksen is, even.
Niksen kan onze geestelijke gezondheid enorm ten goede komen
Het is zeker een concept dat door verschillende experts wordt ondersteund. James Reeve en Gabrielle Brown, oprichters van de yoga- en meditatieschool Restful Being, schreven onlangs The Book of Rest, waarin dit concept centraal stond. Ze legden uit dat het wel eens het tegengif zou kunnen zijn voor onze constante behoefte (of het gevoel dat we nodig hebben), om te blijven streven en werken.
MEER: Deze wellnesstrends zullen in 2020 de overhand nemen
'Overal waar we kijken, worden we geconfronteerd met berichten van zelfverbetering, zelfbeheersing, zelfverbetering en acquisitie', zegt het boek. 'Velen van ons leven met de overtuiging dat we eerst iets moeilijks moeten doorstaan om beloond te worden met iets goeds. Als we ergens niet hard aan werken, spelen we het spel niet en laten we het team in de steek. We vragen zelfs ‘Bezig blijven?’, om te informeren naar iemands welzijn.
Maar het is deze 'altijd aan'-mentaliteit die velen van ons kreupel heeft gemaakt door zorgen over de geestelijke gezondheid, angst en een etterende bezorgdheid dat we nooit genoeg zijn - in onze carrières, thuis en als het gaat om onze gezondheid. En met de groeiende noodzaak om elke dag ons best te doen voor de gezondheid van de planeet, wordt de zorg alleen maar groter.
Psychologe Helena wees erop dat velen van ons het onszelf nooit echt toestaan om te doen niets . Ze zei: 'Zelfs als we ervoor kiezen om 'uit te schakelen', schakelen we niet echt uit. We zullen ervoor kiezen om te lezen, te werken aan persoonlijke ontwikkeling, naar muziek of podcasts te luisteren, te schrijven of games te spelen op onze telefoons. Dit legt nog steeds druk op onze hersenen en dwingt onszelf om het meeste uit onze tijd te halen. Dit is het tegenovergestelde van Niksen.'
Het lijkt er dus op dat het voordeel van niets doen, of 'Niksen' - in onze hyperbewuste wereld - simpelweg zou kunnen zijn dat je jezelf een zeldzame time-out gunt en je geest de de ruimte het moet echt ontspannen en opladen.
'We zijn allemaal zo opgewonden en daardoor nemen de geestelijke gezondheidsproblemen toe', vervolgde Helena. 'Niksen kan helpen aarden, je helpen weer in contact te komen met je intuïtie en onderdrukte emoties loslaten.'
Voor Ilonka is Niksen een waardevolle kans om zichzelf een minuutje adem te gunnen. Ze legde uit: 'Voor mij gaat het erom mezelf toestemming te geven om gewoon niets te doen. Geen werk, geen telefoon checken voor de laatste Instagram stories, geen klusjes - allemaal zonder schuldgevoel. Het gaat om het creëren van momenten waarop ik me niet onder druk voel om ‘iets’ te doen. Om productief te zijn of dingen van mijn takenlijst af te vinken. Ik kan gewoon zijn, mijn gedachten laten dwalen en als iemand onderbreekt, is dat ook goed.'
Psycholoog Helena wees er zelfs op dat een tijdje uitrusten van vitaal belang is om ervoor te zorgen dat onze hersenen kunnen herstellen van de dag. Ze zei: 'Het brein heeft ons soms nodig om uit te schakelen, om goed te kunnen functioneren en voor een goede hersengezondheid. Velen van ons zullen zichzelf tot pure uitputting dwingen en dit kan leiden tot burn-out, gezondheidsproblemen en geestelijke gezondheidsproblemen. Dit komt omdat de hersenen geen tijd krijgen om te herstellen en eenvoudigweg kortgesloten zijn.'
Caroline Harper, gespecialiseerd verpleegkundig adviseur voor geestelijke gezondheid bij Bupa legde ook uit dat niets doen onze 'ontspanningsreactie' zou kunnen stimuleren - het tegenovergestelde van de vecht- en vluchtreactie waardoor we ons zo gestrest kunnen voelen. Ze onthulde: 'Als we gestrest zijn, geven ons lichaam een golf van hormonen af en krijgen we allerlei symptomen zoals een bonzend of bonzend hart, gespannen spieren en een alert gevoel.
'Dit is een automatische reactie die ons lichaam heeft ontwikkeld om ons te beschermen tegen gevaar. Het probleem is dat de reactie wordt geactiveerd in situaties die niet echt levensbedreigend zijn (files, deadlines op het werk, enz.). Leren hoe we onszelf weer kunnen ontspannen, is een belangrijke manier om het evenwicht te herstellen.'
Als we ontspannen en kalm zijn, zijn we misschien wel het meest creatief, ons vriendelijkst en emotioneel het meest responsief. Dus als Niksen ons kan helpen die staat te bereiken, moeten we dat toch allemaal verwelkomen?
Maar wat als ik niets doen echt moeilijk vind?
Natuurlijk kan in de wereld van vandaag niets doen bijna onmogelijk lijken. Er zijn altijd e-mails die beantwoord moeten worden, klusjes die gedaan moeten worden en mensen om op terug te komen, toch?
Maar, zegt Helena, het is belangrijk om dat door te zetten om een aantal van de problemen aan te pakken die onze moderne wereld daadwerkelijk veroorzaakt. 'Niets doen kan ongelooflijk overweldigend zijn. Afscheid nemen van wat we aan het doen zijn, kan ongelooflijk stressvol zijn. We zijn geprogrammeerd om te geloven dat als we iets niet doen, we niet succesvol zijn', zei ze.
'In deze generatie is concentratie op korte termijn een reëel probleem, en de gedachte om lang stil te zitten en niets te doen, geeft ons geen goed gevoel, en de ervaring kan behoorlijk intens zijn.
Helena legde echter uit: 'Het is ongelooflijk belangrijk dat we leren niets te doen, zelfs niet voor korte tijd.
Want in feite is het essentieel dat we leren niets te doen, zodat onze hersenen kostbare tijd krijgen om te genezen en te herstellen.
In sommige opzichten kan het helpen om je voor te stellen dat het in onze aard zit om stil en stil te zijn. Carolien Hamming, directeur van CSR Centrum, een coachingcentrum in Nederland dat mensen helpt stress te beheersen, vertelde TIME dat bijna alle dieren de hele dag niets doen. Ze zei: In het wild doen de meeste dieren tweederde van hun tijd niets. Ze gapen, kijken om zich heen, zitten en wachten tot er een klein hapje voorbij komt. Daarom lijkt niksen mij een natuurlijke staat van zijn.
Dus hoe kunnen we Niksen precies oefenen? En wat is het verschil met mindfulness?
Klinkt 'er even tussenuit' niet een beetje als mindfulness? Nou, het is eigenlijk heel anders. Wanneer je mindfulness beoefent, word je aangemoedigd om je bewust te worden van je lichaam en wat er om je heen gebeurt. Maar 'niets doen' daarentegen is een tijd om alle druk los te laten en gedachten door je hoofd te laten gaan. Geen ademhalingsoefeningen, strekken, bewustzijn of tellen vereist.
Het Boek van Rust onthult dat je niets hoeft te doen om echt te rusten. Er staat: 'Laat je verwachtingen varen en kijk of je de behoefte aan een resultaat kunt loslaten.'
MEER: Brits natuurreservaat uitgeroepen tot een van 's werelds beste voor sterrenkijken
Dus hoe kun je Niksen dagelijks oefenen?
- Kijk uit een raam in je huis
- Zone in bad, zonder muziek of boeken
- Plan ten minste één avond in de week in waarop je geen plannen hebt - en doe gewoon waar je op dat moment zin in hebt, zelfs als dat gewoon op de bank is, ontspannend
- Ga wandelen zonder eindbestemming als doel - sta jezelf toe om rond te dwalen
- Ga op je bed liggen, speel wat rustgevende muziek en laat je gedachten afdwalen
- Ga gewoon op je bank zitten met een kopje thee in de hand en kijk hoe de wereld voorbijgaat
Psychologe Helena legde uit dat het belangrijkste bij het beoefenen van Niksen is om het gewoon te doen waar je je het meest ontspannen en comfortabel voelt. Ze vertelde w&h: 'De meeste mensen vinden het heerlijk om buiten te zijn als ze oefenen, omdat ze contact maken met de natuur. Maar binnen zijn kan net zo voordelig zijn.
'Ik zou aanraden om weg te gaan van stressvolle of energierijke omgevingen, omdat dit contraproductief kan zijn - je zult nog steeds ingeschakeld zijn en je te veel bewust zijn van wat er om je heen gebeurt. Blijf ook uit de buurt van technologie en draag geen horloge.'
Sommige mensen geven er de voorkeur aan Niksen in hun dagelijkse routines in te bouwen - tien minuten rustig op de bank zitten voordat ze zich klaarmaken om naar bed te gaan, of alle technologie op het woon-werkverkeer neerleggen. Anderen willen echter graag deelnemen aan specifieke activiteiten, zoals 'bosbaden', om hen te helpen Niksen te bereiken. Bij het baden in het bos is eigenlijk geen water betrokken; het is gewoon de handeling om de natuur in te gaan, bijvoorbeeld een bos, en zo lang rond te lopen als je wilt, zonder doel voor ogen.
Voor Ilonka is het niet altijd gemakkelijk om 'niets te doen', maar het is iets dat ze prioriteit geeft als ze zich bijzonder hectisch voelt. Ze zei: 'Als ik haast heb tussen het runnen van mijn eigen PR-bedrijf en het zorgen voor twee actieve dochters, kan het lastig zijn om de tijd te vinden. Maar Niksen is heel gemakkelijk te doen, omdat je geen speciale plek of tijd nodig hebt. Maak in plaats daarvan gewoon gebruik van inactieve momenten gedurende de dag. Het kan net zo eenvoudig zijn als uit het raam staren terwijl je trein door het passerende landschap raast tijdens je woon-werkverkeer. Mijn absoluut favoriete moment voor Niksen is op een warme zomerdag nadat ik het gras heb gemaaid. Met een lekker glas wijn in de hand kan ik achterover leunen en genieten van de bezienswaardigheden en geluiden van mijn tuin.'
Ilonka vervolgde: 'Het moeilijkste aan het benutten van deze momenten zijn de afleidingen. Soms moet ik de verleiding weerstaan om mijn mobiele telefoon te checken, of mijn hersenen negeren die me herinneren aan alle dingen die ik nog niet heb gedaan. Maar hoe meer ik deze impulsen kan negeren, hoe helderder mijn gedachten worden en hoe rustiger ik me begin te voelen. Binnen redelijke grenzen natuurlijk: ik kan de was niet eeuwig uitstellen!'