Bestseller-thrillerauteur Lisa Jewell is geen onbekende in het bouwen van duistere mysteries in elk van haar 18 romans en haar nieuwste, Invisible Girl, lijkt dezelfde duizelingwekkende hoogten te bereiken, terwijl ze haar inspiratie deelt met Woman & Home...
Krediet: copyright Andrew Whitton
Twintig jaar nadat haar eerste roman, Ralph's Party, onmiddellijk succes boekte, schrijft Lisa Jewell nu de psychologische thrillers waar ze zich altijd al door heeft aangetrokken gevoeld, met When She Was Gone en The Family Upstairs die haar schrijfvaardigheid demonstreren (wil je weten wat de beste eReaders zijn om de nieuwste romans lezen? We hebben een bumpergids in onze boekensectie...)
In haar nieuwe boek, Invisible Girl, laat Lisa Jewell zien hoe het is om een buitenstaander te zijn en hoe we soms op de verkeerde plaatsen op zoek gaan naar de slechte mensen...
Wat vind je van het succes van je eerste boek?
Ik heb een vreemde relatie met mijn eerste boek, Ralph's Party. Ik schreef het voor de lol, voor mezelf – en voor mijn vriend in Australië die de hoofdstukken las zoals ik ze schreef. Ik heb het nooit geschreven, wetende dat het gepubliceerd zou worden.
Toen ik er 10 jaar geleden een vervolg op schreef, genaamd After The Party, las ik Ralph's Party opnieuw en het voelde vreemd - een beetje alsof je een oude VHS-opname van jezelf tevoorschijn haalt op een universiteitsfeestje na een paar drankjes met een raar kapsel , handelend op een manier die je nu niet zou doen.
Maar ik ben zo, zo blij dat ik het heb geschreven en ik ben echt ontroerd als mensen me vertellen wat het voor hen betekende.
Wat was de inspiratie voor Ralph's Party?
Ik had gedacht dat mijn eerste roman een stuk donkerder zou zijn. Ik kwam net uit een relatie met een vreselijke man en dacht dat ik misschien iets over die relatie zou schrijven, maar het was alsof ik een hete plaat aanraakte.
Het was te dichtbij en ik wist dat ik er op dat moment niet heen kon. Dus creëerde ik dit drietal mensen, waaronder Ralph en Smith, die een advertentie in een krant plaatsten voor iemand om hun logeerkamer over te nemen.
WINKEL NU Ralph's Party door Lisa Jewell, Amazon
Het was de perfecte basis voor een psychologische thriller, maar zo liep het natuurlijk niet af. Mijn Australische cheerleader had daar veel mee te maken – ze wilde het liefdesverhaal. Ik zie mijn Australische vriendin nog steeds de hele tijd - ze is een van mijn beste vrienden. Ik dacht altijd dat ze mijn feeënmoeder was.
Hoe ben je begonnen met het schrijven van thrillers?
Het ging meer om een sprong in het diepe dan om een regelrechte genre-hop. Elk boek dat ik schreef werd een beetje donkerder. Sommige dingen heb ik ingekleurd en op andere teruggetrokken. Ik had er echter alle vertrouwen in dat mijn lezers zouden volgen, aangezien er al donkere stukjes in mijn eerdere boeken stonden. Bij elk boek duwde ik het om te zien hoe ver ik kon gaan.
Het was in The Third Wife dat ik de beslissing nam om iemand te vermoorden. Het ging over een man die drie keer getrouwd was. Halverwege realiseerde ik me dat ik me verveelde. Ik gaf niet om deze man en zijn familie, dus nam ik de beslissing om zijn derde vrouw te vermoorden. Ik wist niet wie haar zou vermoorden, of waarom, maar ik wist dat dat zou gebeuren. Dat was de laatste sprong naar de andere kant van de rivier.
Hoe ga je te werk om je protagonisten en schurken te creëren?
Beslissen of een personage goed of slecht is, is nooit een bewuste beslissing. Ik plaats een personage in een positie waarin ze slecht kunnen zijn, en dan neem ik een besluit terwijl ik aan het schrijven ben, als ik eenmaal onder hun huid zit.
Zo vaak heb ik het personage zo ingesteld dat het degene is die het deed en toen ik halverwege was en van gedachten veranderde.' Zelfs David in The Family Upstairs - die zo duidelijk een slechterik was - had speelruimte in het schrijfproces voor hem niet te zijn. Het is niet belangrijk voor mij dat de slechte mensen hun verdiende loon krijgen in mijn boeken, het is belangrijker dat de goede mensen een goed einde krijgen.
Plan je veel van tevoren voordat je begint met het schrijven van je romans?
Ik plan niets van tevoren. Ik kom op de pagina en soms heb ik niet eens alle personages. In The Family Upstairs wist ik dat er een kind zou zijn dat wist wat er in huis was gebeurd, maar ik wist niet wie ze waren – hun geslacht, leeftijd, hoe ze waren. Ik duik gewoon in het diepe.
Met mijn nieuwe boek, Invisible Girl, wist ik alleen maar dat ik wilde dat het verontrustend en ongemakkelijk zou zijn. Plotten op de pagina maakt het voor mij spannender. Ik onderzoek hoe we op de verkeerde plaatsen kunnen zoeken naar de slechte mensen. Niet iedereen is helemaal wie ze lijken. We weten niet altijd waarom mensen zijn zoals ze zijn. Sommige mensen vermijden oogcontact en lijken brutaal of onbeleefd, maar misschien zijn ze verlegen. Het is gemakkelijk om aannames te doen.
ne-yo echte naam
WINKEL NU Invisible Girls door Lisa Jewell, Amazon
Ik denk dat we allemaal oordelen over mensen. Voor mij weet ik dat ik het doe, en zolang het niet direct op mensen uitkomt, voelt het bijna als leuk om te doen. Het is normaal om die instincten te hebben, het is aangeboren, zolang je maar weet wanneer je moet terugtrekken en uitzoeken wat er echt aan de hand is
Huizen komen vaak voor in je romans - hoe belangrijk zijn ze als decor voor jou?
Huizen zijn mijn obsessie. Ze zijn enorm belangrijk voor mij - het zijn in feite dozen met verhalen erin. In deze nieuwe roman bestaat het huis echt.
Ik ga de hele tijd langs dit huis en tuur door de poorten naar de ongetemde oase binnen. Ik hou wel van een wandeling door het land, maar als ik in een stad woon - in de buurt van Hampstead Heath - als ik met mijn hond ga wandelen, is het altijd in de buurt van mooie huizen. Er is elke vorm van architectuur: Victoriaans, Edwardiaans, herenhuizen en kleine huisjes - zoveel inspiratie.
Heb je ooit overwogen om een vervolg te schrijven voor een van je romans?
Ook al laat ik wendingen aan het einde van mijn boeken, ik schrijf geen vervolg. Maar ... het is iets dat ik heb overwogen voor The Family Upstairs. Als we ons realiseren dat Henry Finn wil gaan zoeken in Zuid-Afrika en zijn liefdesverhaal wil voortzetten, denk ik dat dat zoveel opties opent waar dat heen zou kunnen gaan. Ik heb echt het gevoel dat ik een vervolg op dit boek zou kunnen schrijven, en ik denk dat ik dat best zou kunnen doen, zolang het maar een op zichzelf staand boek kan worden.
Wat was je grote ambitie als schrijver?
Mijn ambitie was altijd om mijn lezerspubliek te vergroten. Jarenlang heb ik zo'n 100.000 boeken verkocht, en uitgevers zeiden dat dat een mooi aantal was. Maar wat ik ook deed, ik kon dat niet verder duwen, totdat ik thrillers begon te schrijven. Ik heb hier nu ongeveer 250.000 verkopen en het zou geweldig zijn om gewoon boeken te blijven schrijven die mensen graag lezen.
Hoe ontspan je na een dag schrijven?
Ik ben erg goed in ontspannen - het komt op gang, dat is mijn probleem. Alles wat ik doe is ontspannen - lezen, tv kijken, online browsen. Dat gezegd hebbende, ik hou van wandelen, en mijn hond haalt me eruit. Ik ben helemaal geobsedeerd door haar - met haar wandelen, naar haar kijken en haar aaien.
Welk advies zou je je jongere zelf geven?
Als ik een kamer binnen zou lopen en mijn jongere zelf zou zien, zou ik haar geen advies geven, ik zou gewoon tegen mezelf zeggen dat ik weer naar buiten moest lopen en haar verder moest laten gaan. Ik zou niets willen zeggen dat iets zou veranderen. Ik ben erg tevreden met mijn leven.
Toen ik werkloos was, liep ik WHSmith binnen en kocht het tijdschrift The Lady waar ik een vacature zag staan voor een receptioniste bij Thomas Pink Shirts in Battersea. Daar heb ik mijn man leren kennen. Als ik hem niet had ontmoet, had ik de Australiër die zijn vriend was niet ontmoet. Ik ben zo blij dat ik die dag WHSmith binnenliep...
Top drie thrillers van Lisa Jewell
Slaap met mij door Joanna Briscoe
Dit is een van mijn favorieten van het thrillergenre, omdat het gaat over iemand die net in het leven van iemand anders komt. Ze komen in de zijfase en niemand merkt ze echt op totdat hun leven begint te ontrafelen en hun duistere bedoelingen duidelijk worden. Dat is wat dit is - een gespannen, strak boek.
WINKEL NU Slaap met mij door Joanna Briscoe, Amazon
Het gestopte hart van Julie Myerson
Er is iets ondraaglijks gebeurd met het paar in dit boek, dus verhuizen ze naar het platteland. Hier ontmoeten ze vreemde buren en een vreemde sfeer. Hoewel het niet per se geesten zijn, voel je zeker de energie van de mensen die eerder in het huis hebben gewoond - inclusief die van een gezin van 100 jaar geleden. Een man arriveert dan en verandert alles. Het is zo schokkend!
WINKEL NU Het gestopte hart door Julie Myerson, Amazon
Het verborgen meisje door Louise Millar
Het echtpaar in dit boek wil een kind adopteren en verhuist (opnieuw) naar het platteland, in de overtuiging dat een groter huis hen een betere kans zal geven. Terwijl ze daar zijn, ervaren ze zoveel sneeuw dat haar man vast komt te zitten in Londen. Ondertussen zit de vrouw vast in Suffolk – in een huis met vreemde geluiden boven en vreemde buren. Ze denkt dat ze misschien gek wordt. Er is een spookachtig gevoel van onheil met echo's uit het verleden.
WINKEL NU Het verborgen meisje door Louise Millar, Amazon
En als de keuzes van Lisa Jewell je enthousiast hebben gemaakt voor meer, waarom ontdek je dan niet onze selectie van de beste thrillers rond en onze favoriete boeken om te lezen in 2020?
Veel leesplezier!