Kan je relateren?
Krediet: Getty Images/iStockphoto
Deze functie voor het tijdschrift Woman & Home werd oorspronkelijk gepubliceerd in 2016.
Uit een recente peiling onder Britse vrouwen van 30-45 jaar bleek dat de 'gemiddelde' vrouw elk jaar tot £ 15.000 uitgeeft aan kleding, schoenen en accessoires. De typische damesgarderobe bevat meer dan 150 items, waarvan 30% niet langer dan een jaar achtereen wordt gedragen. In feite zou de ongedragen kleding van het VK, opgehangen aan een enkele rail, zich uitstrekken van Londen naar New York - en terug. Tweemaal. Natuurlijk slagen we er af en toe in om ze te lossen - 350.000 ton gebruikte kleding belandt elk jaar op vuilstortplaatsen in het VK. Het lijkt erop dat we een natie zijn met een winkelverslaving.
online chatrooms voor tieners
Hoe beïnvloeden onze winkelverslavingen de planeten - en ons welzijn?
Milieu-experts zeggen dat het simpelweg verlengen van de gemiddelde levensduur van een kledingstuk met 3 maanden de koolstof-, water- en afvalvoetafdruk van de kledingindustrie met wel 10% kan verminderen. Maar zou onze steeds meer opvallende consumptie schadelijk kunnen zijn voor ons, maar ook voor het milieu? Rekening houdend met het feit dat de gemiddelde vrouw vier dagen per jaar besteedt aan het beslissen wat ze zal dragen, lijkt het erop dat het ons op zijn minst van de slaap zou kunnen beroven. Dus is het tijd om te zeggen: genoeg is genoeg? Moeten we heersen over onze dwangmatige soppende gewoonten?
We spraken met twee mode- en schoonheidsprofessionals die samen 22 winkelvrije maanden hebben weten te behalen, om erachter te komen wat ze van hun ervaringen hebben geleerd - en waarom ze denken dat je je bij hen moet aansluiten in hun missie om te stoppen met winkelen ...
Joanna McGarry, beauty director-at-large voor Stylist magazine, is 10 maanden bezig met haar zelfopgelegde winkelembargo. Haar redenen om kleren af te zweren zijn tweeledig, vertelt ze. Nadat ze onlangs getrouwd was, een flat had gekocht en een tweede graad was begonnen, zijn haar eerdere uitgavenpatronen (dwz een paar grote investeringsaankopen verspreid over het jaar, afgewisseld met 'top-up'-winkels bij Cos, Whistles en & Other Stories) niet langer 'zelfs in de buurt van wat mogelijk of verstandig of haalbaar is', zegt ze. Maar toen ze op huwelijksreis een boek las, 'over onze obsessie met het vergaren van materiële goederen', sloot de deal voor haar.
Ze beschrijft de cultus van het consumentisme als 'een rare samenzwering die in de afgelopen 50 of 60 jaar is ontstaan - we worden alleen maar aangemoedigd om te vernieuwen en opnieuw te kopen - en ik begon daarmee een ontkoppeling te voelen'. Hoe voelt ze zich sinds ze gestopt is met winkelen? 'Aansteker. Ik ging onlangs langs een paar winkels en had een kleine neiging om naar binnen te gaan en iets te kopen, zoals: 'Oh, gewoon iets kleins, niemand zal het weten', en toen keek ik naar die gedachte en realiseerde me dat het meer ging over het geroezemoes van iets kopen en mezelf trakteren omdat ik een slechte dag had gehad, dan dat ik het artikel echt nodig had waaraan ik geld zou uitgeven, dus stopte ik mezelf.'
Moderedacteur en ontwerpster Ursula Lake stopte met winkelen voor een heel jaar als een nieuwjaarsresolutie, 'gewoon om te bewijzen dat ik het kon', nadat ze door vrienden was geplaagd over haar overijverige vakantieverpakking (nou, waarom zou je er niet een cocktailjurk voor noodgevallen wanneer u op skivakantie gaat?). 'Ik dacht bij mezelf: 'Is dit milieuvriendelijk? Is dit moreel juist? Mode die zo weggegooid is? Moet ik echt al deze opvallende consumptie van producten op bijna wekelijkse basis doen - je weet wel, voor een snelle Zara-oplossing gaan?'', legt ze uit. 'Ik dacht gewoon, eigenlijk, misschien niet, en misschien wordt het heel interessant om te zien hoe een jaar eruit zou zien zonder kleren te kopen.'
'We worden gewoon aangemoedigd om te vernieuwen en opnieuw te kopen - en ik begon daarmee een ontkoppeling te voelen.'
Heeft ze genoten van de ervaring? 'Eigenlijk deed ik dat - dat was twee of drie jaar geleden en (nu) koop ik niet meer op dezelfde manier als vroeger. Ik ga misschien wat rondneuzen in Selfridges, maar het heeft veel van het verlangen van me weggenomen, en ik ben niet meer zo geneigd om aan fast fashion te doen. Tegen het einde was ik er zo onaangedaan door dat ik er helemaal geen last meer van had. Het was zeker niet zo dat ik op 1 januari naar buiten rende en een hoop spullen kocht - ik was best tevreden. Ik denk dat ik me vrij snel realiseerde dat ik niet alle spullen nodig had die ik dacht nodig te hebben.'
Joanna zou echter niet zo ver gaan om te zeggen dat ze het naar haar zin heeft. 'Ik hou van mode. Ik hou van het kunstenaarschap van mode, ik hou van de verwennerij van mode, ik hou ervan mezelf uit te drukken door middel van mode. Dus in die zin mis ik het wel', geeft ze toe. Maar 'in staat zijn om mijn baan en hoger onderwijs te combineren en in een comfortabele, mooie flat te wonen - dat is nu gewoon meer een prioriteit - en je kunt jezelf na een maand of twee van alles afleren', zegt ze.
Natuurlijk, haar baan als schoonheidsdirecteur stelt haar nog steeds in staat om 'die buzz te krijgen van het uitpakken van een mooie compact en het verwijderen van de plastic coating', dus 'ik krijg nog steeds dat 'nieuwe' gevoel', geeft ze toe. 'Maar dat krijg ik ook van een Ocado-bezorging. Het is gewoon leuk om jezelf te voeden. Maar het niveau waarop we onszelf als samenleving voeden met materiële bezittingen - het is zover gekomen dat het het tegenovergestelde doet. Het overspoelt ons. Het overspoelt onze geest.' Ze is zelfs geïnspireerd om haar tv te dumpen: 'Ik wilde dit aanmatigende, grote, zwarte vierkant niet in het midden van mijn kleine woonkamer hebben. Het gaat erom dat we proberen de hoeveelheid spullen die we hebben te verminderen in plaats van toevoegen, toevoegen, toevoegen.'
Ursula geeft toe dat haar aankopen in het interieur 'dat jaar misschien wat zijn gestegen'. Er was een vintage dressoir en 'behoorlijk veel servetten', maar 'dat is een behoorlijke investering', rationaliseert ze. Ze stond zichzelf ook toe om sportkleding te kopen, 'omdat ik ervoor wilde zorgen dat ik er beter uit zou zien in de kleren die ik al had'. Joanna creëerde ook een maas in de wet om de vreemde 'oplossing' voor winkelen te rechtvaardigen - eBay. 'Ik heb het gevoel dat als ik spullen verkoop en ik geld op de bank zet, in de PayPal-bank, ik dat weer kan gebruiken - het is in zekere zin bijna upcycling'.
Het is echter niet allemaal leuk en spelen geweest. Joanna drong zich op om deze zomer jurken te 'herhalen' op een opeenvolging van bruiloften, 'maar ik vond het niet leuk', mijmert ze. 'Het voelde niet goed voor mij, gek genoeg. Ik heb het gevoel dat elke bruiloft zijn eigen karakter heeft, maar ik kwam opdagen in de outfit van gisteren! Een deel van het plezier van het proces van bruiloften is het vinden van de perfecte jurk.' Verplichtingen op het werk zijn ook een beetje een mijnenveld geworden, maar ze heeft een kosteneffectieve oplossing gevonden: oorbellen. 'Ze kunnen een outfit helemaal omtoveren', zegt ze enthousiast. 'Ik moet toegeven dat ik af en toe, in plaats van een echt kledingstuk te kopen, naar H&M ga om een paar oorbellen van £ 7 te kopen - en ik krijg er complimenten over.' Ze experimenteert ook met subtiele aanpassingen aan haar kenmerkende make-uplook (een schoon gezicht met rode lippen), en verklaart dat 'make-up mijn soort speeltuin is als ik niet hoef te winkelen'.
Beiden zijn het erover eens dat hun ervaringen hen hebben geholpen om hun persoonlijke stijl te verfijnen en een gevoel van veiligheid te krijgen. 'Ik hou van nieuwe kleding en ik hou van nieuwe stijlen en ik hou van nieuwe vormen', zegt Joanna, 'maar op 33-jarige leeftijd denk ik dat je weet wat bij je past, wat je stijl is. Nieuwe spullen kopen is leuk, maar ik heb het niet nodig.' Ursula zegt dat koude kalkoen haar 'veel minder gedreven door trends maakte'. Ik voelde niet meer die wanhopige behoefte aan het belangrijkste item van dit seizoen dat op de een of andere manier mijn leven zou veranderen'.
'Ik hield er niet van om jurken te herhalen op bruiloften - het voelde niet goed voor mij, vreemd genoeg. Ik heb het gevoel dat elke bruiloft zijn eigen karakter heeft, maar ik kwam opdagen in de outfit van gisteren!'
Geen van beiden zal op dezelfde manier naar kleding kijken, bevestigen ze. De wereld van reality-tv-ready walk-in closets is 'slechts accumulatie omwille van accumulatie', zegt Joanna. 'Het heeft iets zelfbelangrijks, iets egocentrisch.' Ursula is ondertussen gestopt met het gebruik van mode 'als een emotionele kruk', en zegt dat de ervaring haar manier van denken heeft veranderd, in termen van 'een beetje meer nadenken over waar dingen vandaan komen en waarderen wat je hebt'.
Ben je in de verleiding gekomen om je eigen garderobe-embargo in te stellen? 'Doe het,' dringt Ursula aan, 'zeker als je denkt dat je een beetje een kledingverslaafde bent.' Beide vrouwen benadrukken het belang van zorgvuldig omgaan met je bestaande garderobe. Begin met het bewerken van je hele garderobe om stapels te bewaren, te repareren en te verkopen. Behandel de keepers dan met liefde. Fijne was met de hand wassen of chemisch reinigen en die vermoeide schoenen opknappen. 'We hebben allemaal van die tassen onder ons bed of achter in onze kledingkasten gevuld met verschillende stukken waar we dol op zijn...', zegt Joanna. 'Maar bij de ene is de zoom eraf, of bij de andere moet een klein gaatje worden dichtgenaaid, er ontbreekt een knoop...' Door 10 sleutelstukken te laten 'zien', zegt ze, is ze erin geslaagd om ze een geheel te geven nieuw leven ingeblazen, 'voor wat neerkomt op ongeveer £ 30'. Zou herontdekking toch zijn eigen beloning kunnen zijn?
Hoe u uw winkelverslaving kunt beteugelen en stoppen met uitgeven:
- Bewerk je garderobe tot stapels voor bewaren, repareren, verkopen, vuilnis en liefdadigheidswinkels. Vergeet je sieradendoosje niet - accessoires kunnen een outfit die een beetje moe aanvoelt, maken of breken.
- Dump de no-hopers in een textielrecyclingbak en geef de tas(sen) van de liefdadigheidswinkel af.
- Trek een dag uit om de verkoop van koffers te onderzoeken, foto's te maken en een lijst te maken van je meest verkoopbare items op eBay. Nieuw bij online verkopen? Lees onze toptips op verander je oude spullen in geld .
- Heeft winst gemaakt? Neem een fooi van Joanna en investeer het opnieuw... maar kies verstandig!
- Tijd om de keepers wat liefde te tonen. Maak sieraden schoon, neem schoenen mee voor een nieuwe hak en laat fijne wasgoed stomen, of, als de cashflow een probleem is, was ze met de hand. 'Het lijkt een beetje op Russische roulette,' lacht Joanna, 'maar meestal is het prima!'
- Identificeer de top tien items van je 'herstel'-stapel en breng ze naar een kleermaker, stomerij of juwelier om gezien te worden. Voel je je handig? Haal je naald en draad eruit!
- Stel vooraf uw regels in. Sta je jezelf toe om sportkleding te kopen, zoals Ursula, of een enkel stuk high street sieraden, zoals Joanna? Als je een kledingstuk verkoopt, mag je de opbrengst dan herinvesteren in een nieuw (of tweedehands) kledingstuk?
- Plan hoe je het hoofd kunt bieden als de verleiding toeslaat. Vervang je bijvoorbeeld winkelen door hardlopen? Of misschien kunt u zich aanmelden voor een cursus kleermakerij en leren hoe u uw eigen kleding kunt maken.