Katy Salter, voedselschrijver en moeder van twee, legt uit waarom ze zeker aan boord is bij de nieuwe generatie Thomas en vrienden ...
Thomas the Tank Engine: onwaarschijnlijk feministisch? De 22e serie van Thomas and Friends, die onlangs begon op Five, bevat nieuwe vrouwelijke treinen die vrachtwagens shunt en vracht vervoeren naast Thomas, Percy, Gordon en Co. Cinders and Ashes!
Deze make-over zorgt er zeker voor dat bepaalde soorten mannen paars worden en woede-tweeting beginnen. Maar voor mij - en mijn twee kinderen - was ‘wakker’ Thomas geweldig nieuws.
De Fat Controller heeft veel te lang een jongensclub geleid, met alleen af en toe een uiterlijk van token vrouwelijke personages zoals Emily en Daisy. Meisjes vormen meer dan 40 procent van het Thomas-publiek en nu hebben ze eindelijk ook een aantal hoofdpersonages om zich mee te identificeren, in de vorm van nieuwe treinen zoals Nia en Rebecca.
Rebecca is een nieuw personage in de show
Mijn drie jaar oude zoon is een die-hard Thomas-fan. Hij kent al hun namen en nummers, en heeft een trein-zwaar vocabulaire (‘rem van’, ‘goederentrein’, ‘er is geen stoom zonder kolen, mummie’.).
Dus toen ik hoorde dat zijn geliefde Thomas en vrienden (en mijn kans om in alle rust warme koffie te drinken) volledig opnieuw werden gedaan, was ik op mijn hoede. Verdwenen is het oude themanummer. De voice-over van Liverpudlian is verdwenen. Voorbij zijn Henry en Edward, afgevoerd naar semi-pensionering om plaats te maken voor Nia en Rebecca naast Emily, Percy, Gordon, Thomas en James bij Tidmouth Sheds.
ijs brood
In de grootste verandering van alles verlaat Thomas de gezellige Sodor om een tussenjaar te vertrekken, reizen naar China, India, Kenia, Australië en andere plaatsen waar hij elkaar ontmoet - shock horror - nog meer vrouwelijke treinen, vliegtuigen en spoorwegcontrollers.
Tamika is een van Thomas 'nieuwe vrienden
Ik had me geen zorgen hoeven maken. Nieuw uiterlijk Thomas is een hit in ons huis. Mijn zoon houdt al van Nia en Rebecca en doet alsof hij Thomas op avontuur laat vliegen naar Afrika en China. Mijn dochter van 10 maanden, die ervan houdt om met haar armen te fladderen naar het nieuwe melodietje en op de treinen van haar broer te kauwen, zal Sodor nooit herinneren zonder meisjes.
Nia is een Keniaanse trein, geuit door een in Kenia geboren actrice. Andere nieuwe personages zijn de Indiase trein Ashima en de Chinese Yong Bao. Dus Thomas en vrienden hebben niet alleen een geslachtsverandering ondergaan, maar ook een diversiteit. Des te beter om chagrijnige mannen op internet echt kwaad te maken.
Nia trad ook toe tot het treinpersoneel na de make-over
De producenten van Thomas en Friends wijzen erop dat peuters meestal geen onderscheid maken tussen jongens en meisjes, of kinderen met verschillende achtergronden. ‘Ik denk dat we hier vroeg bij de jonge kleuters kunnen komen en hen kunnen leren dat jongens en meisjes gelijk zijn’, zei serieproducent Ian McCue.
Het is ook een slimme zet - denk aan alle plastic Nias en Rebeccas die Mattel deze kerst zal geselen. Thomas the Tank Engine werd in de jaren 1940 gemaakt door dominee W. Awdry om zijn zoon op te vrolijken toen hij mazelen had. Gendergelijkheid was waarschijnlijk niet voor de geest voor de Rev. Maar in 2018 is het niet genoeg voor kinderprogramma's om een symbolisch meisje in een zee van jongens te hebben, of voor de meisjes om op de achtergrond te blijven hangen terwijl de jongens alle pret. Dus goed werk, Thomas and Friends - we zijn dol op de nieuwe serie.
Nog zes kinderprogramma's die een make-over in Thomas-stijl kunnen gebruiken
Ga Jetters Ik hou van een beetje Go Jetters. Maar er zijn drie Jetters voor één meisje. Plus, waarom is Xuli degene die zeurt dat ze hun gordels omdoen? Ze krijgt ook minder scheuren bij de coole Click-ons - vooral wachtend in de auto terwijl de jongens rondvliegen met jetpacks.
Peppa Pig Voor een varken met twee kleine kinderen lijkt papa heel veel tijd te hebben om de krant te lezen. Daddy Pig zou wat ouderverlof moeten nemen en George meenemen naar enkele peutergroepen. Misschien zal arme George dan zijn vocabulaire verder ontwikkelen dan ‘dinosaurus’.
Postbode Pat Tegenwoordig heeft Pat een helikopter, motor en genoeg gadgets om James Bond jaloers te maken. Het is tijd dat de vrouwelijke personages meedoen aan de actie. Geef mevrouw Goggins een vliegtuig!
Octonauts De 3 belangrijkste Octonauten zijn allemaal jongens: Captain Barnacles, Kwazii en Peso. Er zijn een paar kleine meisjesfiguren - Dashi, een fotograaf en Tweak, de ingenieur, maar ze blijven meestal op de onderzeeër. Als een bazige ijsbeer, piratenkat en verlegen pinguïn samen onderwateravonturen kunnen beleven, dan kunnen ze de meisjes ook laten meedoen in het plezier.
Topsy en Tim In Topsy en Tim-land zijn mummies altijd geduldig, bakken ze cupcakes en worden ze nooit boos. En mama doet gekke 'supermum'-dingen zoals het uitnodigen van de hele kleuterschool van Topsy en Tim in hun huis wanneer de kinderkamer gesloten is. Geef haar een pauze, scriptschrijvers - een avondje uit op de Prosecco en een leugen zou mooi zijn.
Poot patrouille Een meisje in de patrouille. Heel veel jongens. Geen wonder dat ouders soms de hashtag #includethegirls gebruiken bij het bespreken van Paw Patrol op sociale media.
Wat vind je van de nieuwe Thomas and Friends? Vind je de make-over leuk? Ga naar onze Facebook-pagina en neem deel aan het gesprek!