Krediet: Stine Heilmann
De veelgeprezen schrijver Jojo Moyes heeft een geschiedenis van literair succes en met haar nieuwste boek, The Giver of Stars, lijkt dit door te zetten, terwijl ze haar inspiratie onthult aan Woman & Home...
De successen van schrijver Jojo Moyes zijn onder meer The Girl You Left Behind en Me Before You, waar een hitfilm van werd gemaakt met in de hoofdrollen Sam Claflin en Emilia Clarke. Haar laatste boek is The Giver of Stars, over vijf buitengewone vrouwen in het Kentucky van de jaren dertig, die als reizende bibliothecarissen werkten.
Hoe kwam je op het idee voor je nieuwste boek?
In The Giver of Stars wilde ik een boek schrijven over vrouwen die echt dingen deden en vindingrijk, praktisch en capabel waren, in plaats van vrouwen die vastzaten in gevoelens en relaties en zich zorgen maakten over hoe ze eruitzien.
Ik kwam een artikel tegen over bibliothecarissen van pakpaarden uit de jaren dertig in Kentucky uit het depressietijdperk. Het had verbazingwekkende afbeeldingen van keurig geklede jonge vrouwen in broeken en blouses, die op enorme paarden of muilezels reden en tassen met boeken droegen.
Chinees roerbakgerecht met varkensvlees
Ze waren allemaal op een missie, als onderdeel van het WPA-schema van president Roosevelt - Works Progress Administration - om mensen te leren lezen en hen kennis, amusement en verhalen te bieden.
Hoe was het leven voor deze buitengewone vrouwen?
Deze vrouwen reisden vrij algemeen 240 mijl per week te paard door verbazingwekkend ruig gebied - enorme bergen, bossen en krakkemikkige bruggen, om bibliotheekboeken te bezorgen. In de jaren dertig van de vorige eeuw was Kentucky een moeilijke plek om een vrouw te zijn - het patriarchaat was niet blij dat ze deze rol op zich namen . Het werd als gevaarlijk beschouwd en velen geloofden dat mensen alleen de Bijbel zouden moeten lezen. Toch waren de kinderen hongerig naar verhalen. De lokale bevolking schreeuwde om boeken - iedereen wilde wanhopig dat de vrouwen naar boven zouden rijden.
Hoe heeft hun verhaal je boek geïnspireerd?
Hoe meer ik las, hoe meer ik dacht: 'Dit is een modern verhaal over alles, van vrouwelijke vriendschap tot hoe vrouwen elkaar steunen.' Ik heb een afschuw van het idee dat vrouwen altijd met elkaar moeten concurreren, want dat is gewoon niet mijn ervaring. Ik zou sterven zonder de vrouwen in mijn leven – ze hebben me letterlijk gedragen. Ik wilde ook een boek schrijven over vrouwen boven de 25 die echt goede seks hebben met iemand die ze gewoon leuk vond, wat ik niet genoeg zie in fictie.
Een van mijn personages, Alice, komt uit een onderdrukte Engelse familie en komt in een al even onderdrukte samenleving terecht. Haar man kan niet met haar vrijen en niemand vertelt haar iets. Er staat een gedicht in het boek dat het aanraakpapier verlicht - en de hel breekt los!
Hoe heb je de setting en tijdsperiode onderzocht?
Ik heb veel tijd in Appalachia doorgebracht. Voor twee reizen verbleef ik in een klein huisje vlakbij de stad waar het verhaal zich afspeelt. Ik had de stemmen van de Appalachen nodig om dit boek te laten werken, en ik werd helemaal verliefd op Kentucky. Veel van de vrouwen leiden een heel zwaar leven, maar ze zijn grappig, pittig en vindingrijk - en ze zijn allemaal verhalenvertellers.
Kun je het schrijfproces beschrijven?
Ik schreef het boek met koorts in negen maanden. Bij sommige stukken maakte ik mezelf aan het huilen. Ik moet – als ik niet huil, dan weet ik dat de lezer niet gaat huilen. Op vakantie stond ik om 5 uur op om te schrijven. Ik vind het erg moeilijk om te slapen en om dingen te vertragen, en daarom werk ik in een wonderbaarlijk tempo omdat ik niet weet hoe het niet moet. Het is het boek waar ik het meest trots op ben, en ik hoop dat mensen het net zo leuk vinden als ik het leuk vond om het te schrijven.
Welke van je personages weerspiegelt volgens jou het meest?
gezond granola recept uk
Van alle personages denk ik dat er veel Alice in mij zit. Ik ben nooit een van die mensen geweest die het gevoel heeft dat ik van nature in een groep pas. Ze is een waarnemer en, zoals de meeste schrijvers, ben ik dat ook. Maar, net als Alice, vind ik het heerlijk om op een paard te zitten. Ik ben iemand met een manisch druk brein, maar met paarden zijn is een van de weinige ervaringen die je dwingt om gewoon te ‘zijn’. Het is waar ik een andere staat binnenga.
Heb je zelf ooit een paard gehad?
Ik had een gepensioneerd, nutteloos renpaard genaamd Brian waar ik enorm veel van hield, maar helaas stierf hij afgelopen september aan een ziekte waarvan we hem niet konden redden. Mijn dochter studeert nu aan de universiteit, dus ik heb haar paard geërfd, en ik heb ook een reddingspony en onze oude pony, Freddie, die 25 is – ze zijn als een oud getrouwd stel samen.
Heeft u nog andere huisdieren?
We hebben onze oudere Border Terriër en we hebben Big Dog, een reddingshond uit de Grote Pyreneeën. Ze is de liefde van het leven van mijn hele familie en heeft haar eigen Instagram-pagina @nanookthebigdog . Ik sta lokaal niet bekend om boeken, maar als de dame met de grote hond!
Een foto geplaatst door op
Had je ooit gedacht dat je zoveel schrijfsucces zou hebben?
Mijn leven heeft mijn verwachtingen ver overtroffen. Als mijn 14-jarige ik had geweten hoe het zou aflopen, was ik omgevallen. Toen ik twintig was, schreef ik drie romans die niet werden gepubliceerd.
Toen ik 31 was, kreeg ik eindelijk boek nummer vier gepubliceerd. Toen was het een lange weg – en nog eens acht boeken – voordat ik een bestseller kreeg. Het was dus absoluut geen snelle stijging. Maar nu, het idee dat ik in Hollywood mag werken, boeken moet schrijven en de wereld rondvlieg en ze promoot... daar heb ik eigenlijk geen woorden voor.
WINKEL NU: £ 20, De gever van sterren, Amazon
The Giver of Stars (Michael Joseph) is nu verkrijgbaar in harde kaft, £ 20