Als we denken aan een hormonale onbalans, kunnen we ons een slechte aanval van PMS herinneren of ons de symptomen van de menopauze voorstellen, maar er is veel meer dan stemmingswisselingen en opvliegers.
gemiddeld gewicht van 4 maanden oud
Hormonen zijn een essentieel onderdeel van ons; chemische gezanten verantwoordelijk voor een ongelooflijke reeks fysieke, seksuele, mentale en emotionele functies en processen. Wanneer hormonen goed werken, bloeien ons lichaam en onze geest, maar een onbalans kan zowel chronische als acute gezondheidsproblemen veroorzaken.
De symptomen van een hormonale onbalans zijn breed en kunnen op elke leeftijd voorkomen, dus als u veranderingen in uw bloeddruk, menstruatiecyclus, slaap, gewicht, humeur of algemene gezondheid heeft opgemerkt, of als het voelt alsof er iets niet goed is of je voelt je gewoon niet goed, het is de moeite waard om je zorgen met een arts te bespreken.
Als u vermoedt dat u een hormonale onbalans heeft, zijn hier enkele tekenen waar u op moet letten en wat u kunt verwachten van een diagnose en behandeling.
Wat is een hormonale onbalans?
Hormonen worden geproduceerd door endocriene klieren rond het lichaam. Deze klieren omvatten de pijnappelklier en hypofyse (gevonden in de hersenen), schildklier (in de nek), bijnieren (gelegen boven de nieren), pancreas (in de buik) en de eierstokken. Hormonen hebben invloed op meerdere aspecten van de lichamelijke functie en spelen onder meer een rol bij groei, honger, gewicht en voortplanting, evenals stemmingen en ons vermogen om met stress om te gaan.
Hoewel vrouwen gedurende hun hele leven hormonale schommelingen kunnen verwachten - periodes, zwangerschap en menopauze zijn drie belangrijke voorbeelden - een hormonale onbalans treedt op wanneer de endocriene klieren niet meer goed werken, of wanneer er te weinig of te veel van een of meer hormonen zijn. De gevolgen kunnen variëren van irriterend tot pijnlijk en levensbedreigend.
Dr. Nyjon Eccles, een vooraanstaand Integrated Medicine Physician en expert in natuurlijke geneeskunde, runt de Natural Doctor Clinic in Londen.
Hij legt een hormonale onbalans uit als 'waarbij een of meer hormonen in het lichaam niet in balans zijn met hun hormonale paar. Bij een vrouw kan oestrogeen bijvoorbeeld te hoog zijn voor het niveau van progesteron (dit staat bekend als oestrogeen dominantie). Dit kan vaak worden gezien bij vrouwen die in de overgang of perimenopauzaal zijn, maar is vaak het geval bij veel vrouwen die last hebben van PMT. '
Credit: Tara Moore / Getty Images
Wat veroorzaakt een hormonale onbalans?
Er zijn verschillende factoren die een hormonale onbalans kunnen veroorzaken, waaronder ziekten zoals schildklier of andere endocriene klieraandoeningen, diabetes, eetstoornissen, behandeling van kanker, hormoontherapie, milieutoxines, een voedingsarm dieet dat rijk is aan geraffineerd voedsel, en bepaalde medicijnen.
Voor vrouwen treedt vaak een hormonale onbalans op in relatie tot het vrouwelijke voortplantingssysteem - polycysteus ovarium syndroom (PCOS), anticonceptiepillen, zwangerschap, borstvoeding, hysterectomie en menopauze kunnen allemaal problemen veroorzaken.
'Er kan een genetische neiging zijn', zegt dr. Eccles, 'maar meestal is een onbalans gerelateerd aan levensstijl en minder gezonde levensstijlen die vaker worden geassocieerd met hormonale ontregeling (hormonale onbalans).'
Wat zijn de symptomen van een hormonale onbalans bij vrouwen?
'Deze kunnen sterk variëren,' legt Dr. Eccles uit, 'maar omvatten het volgende: opvliegers, vaginale droogheid, onregelmatige bloedingen, fibrocystische veranderingen in de borsten, gewichtstoename, vochtretentie, droge huid en haar, haarverlies, angst, prikkelbaarheid , stemmingswisselingen, slapeloosheid, hoofdpijn, gevoelige borsten, mistig denken, gewrichtspijn, verlies van libido en moeilijk een orgasme bereiken. '
Acne, depressie, vermoeidheid, hirsutisme (overmatig haar op het gezicht of lichaam), verhoogde dorst, migraine, onvruchtbaarheid, onregelmatige menstruatie, verlies van menstruatie (amenorroe), nachtelijk zweten, pijn tijdens seks, slecht geheugen en een gezwollen gezicht kunnen ook indicatief voor een hormonale onbalans.
Hoe wordt een hormonale onbalans gevonden?
Om een hormonale onbalans te detecteren 'is de beste manier door bloedonderzoek of urinetest', zegt dr. Eccles. ‘In sommige omstandigheden kan het testen van hormoonspiegels in speeksel ook nuttig zijn’, eraan toevoegend: ‘als de tests bij een vrouw vóór de menopauze zijn, is de timing van de test ook belangrijk.
Uw huisarts kan ook een bekkenonderzoek aanbieden, waaronder een uitstrijkje, of u doorverwijzen voor een echografie om afbeeldingen van de hypofyse of schildklier, de eierstokken of de baarmoeder te verzamelen. Andere detectietechnieken zijn biopsieën, MRI-scans en röntgenfoto's.
Er zijn thuistestkits beschikbaar die hormonen meten via speeksel of bloedmonsters. Deze kunnen duur zijn, dus het is de moeite waard om eerst met je huisarts te praten, die zou moeten kunnen bepalen welke specifieke tests je nodig hebt en welke tests op de NHS kunnen worden uitgevoerd.
Wat is de beste manier om een hormonale onbalans medisch te behandelen?
Hoe een hormonale onbalans wordt behandeld, hangt af van de aandoening en de arts. Opties omvatten medicatie, crèmes, pessaria, de pil en hormonale substitutietherapie (HST).
Reguliere HST-medicatie bevat synthetische hormonen, maar er zijn natuurlijke opties. Als expert in natuurlijke geneeskunde gelooft Dr. Eccles dat ‘de beste manier is om bio-identieke hormonen te gebruiken, omdat deze niet de nadelen en risico's op lange termijn lijken te hebben die we met synthetische hormonen kunnen zien.’
Hoewel velen van ons de voorkeur geven aan natuurlijke methoden en sommigen van ons zweren bij hen, is de jury nog steeds uit op hun effectiviteit. De NHS biedt momenteel geen bio-identieke hormoontherapie, waarin staat dat 'het niet bekend is hoe effectief ze zijn in het verminderen van symptomen van de menopauze'.
Credit: Dougal Waters / Getty Images
Natuurlijke remedies en levensstijlveranderingen die een hormonale onbalans kunnen helpen
Als je de holistische route kiest, 'zijn bio-identieke hormonen het beste en werken ze het snelst', zegt dr. Eccles. Bio-identieke hormonen worden door Harvard Medical School beschreven als ‘hormonen gemaakt van een plantaardige chemische stof gewonnen uit yams en soja (die) qua moleculaire structuur identiek zijn aan de hormonen die vrouwen in hun lichaam maken’.
Net als HST komen bio-identieke hormonen in de vorm van medicijnen, zoals tabletten, en crèmes en gels die een arts een combinatie van zal voorschrijven. ‘Deze vorm van behandeling moet altijd door een ervaren arts worden gecontroleerd om de hormoonspiegels voor elk individu goed te krijgen, evenals testen om de behandelingsniveaus te controleren,’ adviseert Dr. Eccles.
Als uw symptomen niet te ernstig zijn, kan een eenvoudige verandering in het dieet helpen - probeer minder vlees en zuivelproducten te eten en meer plantaardig fyto-oestrogeenvoedsel zoals amandelen, lijnzaad, linzen, haver, sesamzaad, sojabonen, tofu en walnoten . Na te zijn getest op hormonale onbalans, vinden sommige vrouwen dat ze een licht functionerende schildklier hebben - als dit het geval is, zegt dr. Eccles, is 'bepaalde voedingsstoffen in supplementvorm' voldoende om de schildklier te ondersteunen.Hoewel veel vrouwen positieve resultaten hebben gemeld bij het gebruik van natuurlijke producten, betekent 'natuurlijk' niet noodzakelijkerwijs veilig, en sommige vrij verkrijgbare aanvullende remedies zoals sint-janskruid kunnen een negatieve wisselwerking hebben met bepaalde geneesmiddelen. De NHS biedt geen bio-identieke hormoontherapie of raadt deze niet aan, dus het is een persoonlijke keuze. Als u ervoor kiest om door te gaan met natuurlijke alternatieven voor HST, zoek dan een gevestigde arts die op maat gemaakte doses kan verstrekken.
Andere levensstijlveranderingen die helpen hormonen in balans te brengen, zijn onder meer het volgen van een uitgebalanceerd vezelrijk, suikerarm dieet dat gezonde vetten zoals olijfolie, noten, zalm en avocado's bevat; minder alcohol drinken en meer groene thee; gewicht verliezen; oefenen en uw stressniveau verlagen (yoga is bijzonder goed); en stoppen met roken.
Gebruik een glijmiddel om bepaalde symptomen zoals vaginale droogheid te behandelen (deze zijn zonder recept verkrijgbaar). Als u last heeft van opvliegers, vermijd dan triggersubstanties zoals alcohol en gekruid voedsel.