Plastic afval heeft kritieke niveaus bereikt en het heeft niet alleen invloed op het milieu - het zit in het water dat we drinken, het voedsel dat we eten en zelfs de lucht die we inademen. Maar er zijn manieren om het probleem te bestrijden.
Premier Theresa May noemde het ‘een van de grootste milieuproblemen van onze tijd’ en verbood vermijdbaar plastic afval tegen 2042; supermarkten verminderen verpakkingen, zorgen ervoor dat alle draagtassen recyclebaar zijn en exclusief producten met microkralen; en consumentengoedengigant Unilever heeft toegezegd dat alle plastic verpakkingen tegen 2025 herbruikbaar, recyclebaar of composteerbaar zijn.
Op basisniveau is Penzance de eerste plasticvrije stad van Groot-Brittannië geworden en 330 steden willen hetzelfde doen. Hoewel deze veranderingen positief zijn, is Louise Edge, een campagnevoerder bij Greenpeace, van mening dat ‘een radicaler en alomvattend beleid’ nodig is en op een wereldwijde schaal.
Vorig jaar meldde National Geographic dat sinds de productie 60 jaar geleden begon, er 8,3 miljard ton plastic is geproduceerd. Daarvan berekende een onderzoek aan de Universiteit van Georgia in de VS dat slechts 9 procent werd gerecycled, wat betekent dat 91 procent op stortplaatsen of oceanen belandde. Dat afval duurt minstens 400 jaar om te ontleden.
Als dat niet zorgwekkend genoeg is, voorspelde dezelfde studie dat er tegen het midden van de eeuw meer plastic in onze zeeën zal zijn dan vis. Het strooit ook onze stranden rond - in 2008 was 50 procent van het zwerfvuil op Britse stranden plastic - en dit heeft een verwoestend effect op de natuur.
Sinds de campagne Plastic Free July die in 2011 werd gelanceerd, heeft dit miljoenen mensen aangemoedigd hun gedrag te veranderen. De #choosetorefuse-uitdaging inspireert mensen en gemeenschappen om kunststoffen voor eenmalig gebruik te weigeren met de bedoeling dat bedrijven, industrie en overheden dit voorbeeld volgen.
De gemiddelde familie gooit elk jaar ongeveer 40 kg recyclebaar plastic weg. Hier zijn manieren om plastic afval te verminderen
ik wil mijn man als vrouw kleden
1. Schakel over naar herbruikbare koffiekopjes
Volgens Greenpeace gooien we jaarlijks 2,5 miljard koffiekopjes weg in het VK en daarvan worden minder dan 1 op 400 gerecycled. Wereldwijd stijgt dat cijfer tot een verbijsterende 100 miljard per jaar. Wegwerp papieren bekertjes lijken misschien vrij eenvoudig te recyclen, maar ze hebben meestal een waterdichte voering, die van plastic is. Gelukkig, als je nu een herbruikbare koffiekop of thermosfles meeneemt naar een aantal coffeeshops, word je beloond voor het meenemen van je eigen: Pret A Manger biedt 50 p korting op de prijs van warme dranken; Costa en Starbucks krijgen 25p korting, terwijl Caffe Nero dubbele loyaliteitszegels aanbiedt. Als u de voorkeur geeft aan lokale en onafhankelijke coffeeshops, controleer dan hun beleid en als ze er geen hebben, stel dat dan voor.
2. Vermijd verpakte producten
Koop losse groenten en fruit bij supermarkten en kruideniers (bonus: het is vaak goedkoper) en vlees, vis en kaas bij slagers, visboeren en delicatessenzaken, of bij supermarktbalies in plaats van gekoelde secties. Om verpakkingen te minimaliseren, gebruikt u uw eigen herbruikbare of composteerbare zakken, of voedselopslag zoals roestvrijstalen containers. Bekijk boxschema's zoals Riverford, die grotendeels losse producten leveren in papieren zakken of in recyclebare materialen, of profiteer van de markten van boeren en lokale volkstuintjes. Als je in de buurt van winkels woont die in bulk verkopen, neem je eigen containers om te vullen.
3. Draag herbruikbare boodschappentassen
Naar schatting 13 miljard plastic draagtassen worden elk jaar in het VK gebruikt en wereldwijd maar liefst 500 miljard. Slechts een kleine hoeveelheid hiervan is gerecycled of recyclebaar. Plastic zakken zijn gevaarlijk voor de dieren die verstrikt raken of ze opeten - in mei stierven verschillende potvissen in de Middellandse Zee door het innemen van plastic zakken. Gebruik tassen gemaakt van duurzame natuurlijke stoffen zoals jute, canvas of katoen of zelfs sterk papier. Sommige herbruikbare tassen zoals nylon opvouwbare verpakkingen bevatten wat plastic en alle producten hebben een ecologische voetafdruk, maar ze zijn nog steeds superieur in termen van het verminderen van plastic afval.
4. Gooi plastic rietjes weg
Er is momenteel een wereldwijde beweging om plastic rietjes te verbieden, die nu worden beschouwd als een van de meest verspillende plastic producten. In de VS worden jaarlijks 175 miljard plastic rietjes weggegooid; wereldwijd zijn het miljarden meer. Om uw plastic afval te verminderen, accepteert u geen rietjes in bars, fastfoodketens en restaurants en gebruikt u thuis biologisch afbreekbaar papier of eetbare rietjes. Herbruikbare siliconen, bamboe, glas en metalen rietjes zijn ook direct beschikbaar en gemakkelijk mee te nemen in je tas, waardoor deze verandering snel en pijnloos is.
snijd je eigen kerstboom bij mij in de buurt
5. Streef naar nul afvalperioden
Velen van ons realiseren zich niet dat bescherming van sanitair en incontinentie bijdraagt aan plastic afval. De producten die we gebruiken (gemiddeld 11.000 in het leven van een vrouw) bevatten plastic en chemicaliën die de biodiversiteit schaden. Omdat het voor sommigen ongemakkelijk is om over periodes te praten en in bepaalde culturen nog steeds taboe is, is het vinden van alternatieven lastig, maar tegenwoordig zijn er uitstekende opties: siliconen menstruatiecups (OrganiCup, Mooncup); periode broek (Modibodi, Wuki); Lunapads en andere herbruikbare pads; biologisch afbreekbare 100% katoenen tampons (TOTM) en een herbruikbare applicator van DAME. Vrouwen kunnen ook schrijven naar fabrikanten van regulier sanitair die minder verpakkingen en chemicaliënvrije producten eisen.
6. Geef kauwgom op
Volgens Just One Ocean is kauwgom elk jaar verantwoordelijk voor 100.000 ton plasticvervuiling. Oorspronkelijk werd gom gemaakt van hars en vervolgens een boomsap genaamd chicle totdat deze natuurlijke ingrediënten in de jaren vijftig werden vervangen door een synthetische vervanger - een polymeer op oliebasis dat een plastic is. Voor kauwgom zonder kauwgarnituur, probeer dan Chewsy Gum en Chicza, beide verkrijgbaar in verschillende smaken.
7. Laat chips uit de winkel los
Je bent misschien gedeeltelijk van een zoute snack, maar de meeste knapperige pakketten bevatten plastic en zijn momenteel niet recyclebaar, wat betekent dat ze direct naar de stortplaats gaan. Recycle Now beveelt aan om de scrunch-test uit te voeren - pak een leeg chipspakket in één hand en laat het los; een recyclebaar foliepakket blijft verfrommeld terwijl een plastic bevat. Hoe moeilijk het ook is, totdat chipsfabrikanten hun verpakking veranderen, overweeg dan om je eigen knapperige munchies te maken. Probeer onze zelfgemaakte pitta-chips of groentenchips eens.
8. Investeer in herbruikbare drinkflessen, een filter en een frisdrankstroom
Een van de meest weggegooide items ter wereld zijn plastic flessen. Wereldwijd worden er elke minuut 1 miljoen gekocht en tegen 2021 wordt er elk jaar een half biljoen geproduceerd. Om niet meer bij te dragen aan deze plastic opeenhoping, koopt u niet van drankmerken omdat deze het grootste aantal produceren, en gebruikt u herbruikbare flessen gemaakt van roestvrij staal, siliconen of gerecycled plastic. Als u niet van kraanwater houdt, koop dan een filterkan of een filter dat aan de keukenkraan wordt bevestigd, terwijl fonkelende waterfans een SodaStream moeten kopen om water te carboniseren.
9. Boycotproducten met microkralen
Microbeads - te vinden in exfoliërende gezichtsreiniging en tandpasta - zijn gemaakt van een microplastic dat langs waterbehandelingscentra komt, onze oceanen vervuilt en het zeeleven beschadigt. Een Brits verbod werd van kracht in 2018, maar het is nog steeds de moeite waard om de ingrediëntenlijst te controleren voordat je koopt - polypropyleen (PP) en polyethyleen (PE) zijn slechts twee materialen die je moet vermijden. Vergelijk producten met de lijst van Beat the Microbead of maak je eigen exfoliatoren van natuurlijke grove ingrediënten zoals zout, suiker, verpulverde noten, koffiedik en haver.
10. Geef een milieuvriendelijk feest
Als je iets wilt teruggeven terwijl je een feest geeft, zijn er eenvoudige manieren om een feest plasticvrij te maken. Gebruik bamboe bestek en borden, composteerbare kopjes en rietjes, biologisch afbreekbare ballonnen en lint, katoenen bunting en feestbanners en decoraties gemaakt van kokosnoothaar. Vul papieren feestzakken met houten speelgoed in plaats van plastic en verpak cadeaus in kinderkunstwerk, oude tijdschriften, kleding of een herbruikbare mand of doos. Little Cherry verkoopt milieuvriendelijke feest- en bruiloftspullen.
11. Maak van de lunch een ecologische maaltijd
Het meenemen van een zelfgemaakte lunch of restjes voorkomt niet alleen dat je lunchpakketten kunt kopen, het is aanzienlijk goedkoper. Trakteer uzelf op een metalen tiffin of bento lunchbox of een gemaakt van bamboe of een ander duurzaam materiaal en als u broodjes hebt, wikkel ze dan in herbruikbare sandwichzakken gemaakt van doek, papier of wasfolie. Besloten om uit eten te gaan of klanten te vermaken? Bezoek de website van de Sustainable Restaurant Association voor eetgelegenheden in het Verenigd Koninkrijk die hebben toegezegd om voedsel- en plasticafval te verminderen.
battenburg bruidstaart
12. Bron plasticvrije voedselopslag
Plastic voedsel- en drankopslag draagt in belangrijke mate bij aan afval, maar er zijn veranderingen op komst. In maart 2018 werd gemeld dat de afhaalindustrie wijzigingen aanbrengt. Just Eat verklaarde een vermindering van het gebruik van plastic en onderzoek naar alternatieven, en Deliveroo beloofde zijn invloed te gebruiken om restaurants te overtuigen om het gebruik van plastic te verminderen en zal restaurants ook duurzame verpakkingsmogelijkheden bieden. Gebruik thuis glazen of keramische containers, roestvrijstalen opslag en bijenwasfolie in plaats van Clingfilm om uw plastic afval te verminderen. BPA-vrije siliconen wordt gebruikt om rekbare deksels of herbruikbare sandwich- en diepvrieszakken te maken en hoewel het niet biologisch afbreekbaar is, is het zeer duurzaam en kan het worden gerecycled.
13. Ouders, schakel over op luiers
Wegwerpluiers zijn misschien handig, maar dagelijks worden er 8 miljoen in het VK weggegooid en zijn ze goed voor ongeveer 3-4 procent van al het huishoudelijk afval. Volgens consumentenkampioenen Welke? overschakelen naar herbruikbare luiers zal ertoe leiden dat 5000 minder luiers per kind worden weggegooid. Kies tussen biologisch afbreekbare luiers, die niet alleen beter zijn voor het milieu, ze kunnen ook vriendelijker zijn voor een gevoelige huid, of stoffen luiers - deze zijn uitgerust met klittenbandlipjes of drukknopen in plaats van pinnen en hoewel ze moeten worden gewassen, zijn ze goedkoper dan wegwerpmateriaal en zijn ze meer lekvrij dan ooit.
14. Drink losse thee
Het komt misschien als een verrassing, maar de nationale drank van Groot-Brittannië wordt ook onder de loep genomen. Veel theemerken gebruiken een soort plastic genaamd polypropyleen om theezakjes af te sluiten en - aangezien de overgrote meerderheid van de 165 miljoen koppen thee die in het VK dagelijks worden gedronken met zakken worden gemaakt - betekent dit dat velen van ons microplastisch zijn. Het goede nieuws is dat PG Tips nu biologisch afbreekbaar zijn, terwijl de Fairtrade-tassen van Co-op tegen het einde van het jaar zijn en andere merken milieuvriendelijker worden. U kunt ook overschakelen van zakken naar losse thee en een thee-ei of theepot gebruiken of uw eigen stoffen zakken kopen om uw plastic afval te verminderen.
15. Schep kak zonder de planeet te schaden
Hoe geweldig ze ook zijn, onze geliefde huisdieren dragen ook bij aan plastic afval. Het gebruik van biologisch afbreekbare kakzakken en kattenbakvulling is een stap in de goede richting, maar er zijn ook biologisch afbreekbare kattenbakken op de markt en strooisel gemaakt van composteerbare materialen zoals houtpellets die aan de composthoop kunnen worden toegevoegd in plaats van in de bak te worden gegooid. Bamboe water- en voedselbakken evenals milieuvriendelijk speelgoed en verzorgingsproducten zijn ook gemakkelijk online te vinden.