Het is tegenwoordig zeker geen ongewoon verschijnsel, maar zet deze verbintenis automatisch een relatie op de tocht?
(Afbeelding tegoed: Getty Images)
De koninklijke wereld was geschokt toen eerder deze week het schijnbaar onwankelbare stel Autumn en Peter Phillips aankondigde dat ze na 17 jaar samen uit elkaar gingen.
De kleinzoon van de koningin en zijn Canadese vrouw ontmoetten elkaar in 2003, voordat ze in 2008 trouwden en twee schattige dochters verwelkomden, Savannah en Isla Phillips.
Het paar, dat in de buurt van prinses Anne woont in Gatcombe Park , bleek het beeld van geluk te zijn, het meest recentelijk arm in arm lachend gezien op Royal Ascot van vorig jaar. Maar natuurlijk was niet alles zo rooskleurig als het leek, want achter de schermen is het paar sinds 2019 gescheiden, nadat ze de koningin eind vorig jaar hadden verteld over hun plannen om te scheiden.
MEER: De hartverscheurende reden waarom prins Philip Valentijnsdag alleen zal doorbrengen
Online heeft het nieuws van hun splitsing tot discussie geleid (in De Telegraaf en 9Honing ) over de teloorgang van zoveel koninklijke huwelijken - vooral wanneer ze een koninklijke van bloed zijn, en een zogenaamde 'gewone' - iemand die niet in de Koninklijke familie .
Drie van de vier kinderen van de koningin zijn gescheiden, en haar zus prinses Margaret scheidde in 1978 ook van haar man Lord Snowdon. Hoewel sommige van hun echtgenoten, zoals Lord Snowdon en prinses Diana, tot de Britse adellijke samenleving behoorden, was geen enkele koninklijk.
Huwelijken tussen 'gewone mensen' en royalty's: een korte geschiedenis
De feiten hebben geleid tot vragen over de levensvatbaarheid van een unie tussen een koninklijke en een niet-koninklijke, en er is een interessante geschiedenis om op terug te kijken. Prinses Anne trouwde in 1973 met Kapitein Mark Phillips - een man zonder bloedbanden met de Britse adel - maar de relatie eindigde minder dan 20 jaar later, na twee kinderen, Zara en Peter.
Mark was - en is - beroemd om het vermijden van de schijnwerpers die zo fel schijnen op de Britse koninklijke familie. Mark weigerde zelfs een adelstand van de koningin, waardoor zijn kinderen koninklijke titels zouden kunnen gebruiken, en voerde heel weinig openbare taken uit terwijl hij getrouwd was met de prinses.
Het huwelijk van prins Andrew met Sarah Ferguson - die technisch gezien een gewone burger was, maar nauwe familiebanden had met het koningshuis - duurde tien jaar, voordat hij in 1996 scheidde. Fergie kreeg tijdens haar tijd als koninklijk veel faux-pas en worstelde beroemd met de eisen aan haar relatie.
En dan waren er nog prins Charles en prinses Diana, wiens huwelijk eindigde in ongeluk met geruchten over ontrouw, voor haar vroegtijdige dood. Hoewel Diana geen gewone burger was - had vader een edelman, burggraaf Althrop, en bracht haar jeugd door in Park House, op hetzelfde Sandringham landgoed dat de koningin haar thuis noemt - ze is nooit geboren als koninklijk bloed.
Ook andere koninklijke huwelijken met 'gewone mensen' zijn geëindigd in een scheiding. in 2019, Buckingham paleis bevestigde dat het huwelijk van Lady Davina Windsor (dochter van de eerste neef van de koningin) met Gary Lewis was beëindigd, met rapporten die beweerden dat hun verschillende achtergronden een van de oorzaken waren. En in Europese koninklijke families zijn er talloze echtscheidingen geweest.
Blijkbaar waren er persoonlijke redenen achter al deze echtscheidingen. Maar het is interessant om op te merken dat de druk van het leven als lid van de koninklijke familie uiteindelijk teveel kan lijken te worden.
De uitzonderingen op de regel
Natuurlijk is er één koninklijk huwelijk dat de tand des tijds door elk obstakel heeft overleefd: de 70+-jarige unie van de koningin en prins Philip. Maar Philip is een koninklijke geboren en getogen. Hij heeft nooit iets anders gekend en wist waarschijnlijk precies waarvoor hij tekende toen hij met de koningin trouwde.
En daar zit het knelpunt. Komen koninklijke huwelijken met niet-royals voortijdig tot een einde omdat niemand ooit de druk, spanningen en starheid van het koninklijke leven kan kennen voordat het te laat is?
Is de druk van het koninklijke leven te groot voor degenen die niet in die wereld zijn opgegroeid?
Een goed voorbeeld is Prins Harry en Meghan Markle, zoals opgemerkt door The Telegraph in hun stuk dat het onderwerp onderzoekt. In Harry's eigen woorden was het paar 'enthousiast' voor hun leven als werkende royals nadat ze in mei 2018 trouwden. En het paar is nog steeds gelukkig getrouwd. Maar minder dan twee jaar later heeft het paar elk aspect van het koninklijke leven ingepakt voor een rustiger bestaan in Canada, en ermee ingestemd niet langer namens de koningin te werken om financieel onafhankelijk te worden.
De redenen voor hun vertrek uit het koninklijke leven zijn niet duidelijk gemaakt, maar in een toespraak na het nieuws bevestigde de hertog van Sussex dat er echt 'geen andere optie' was, na 'zoveel jaren van uitdagingen'.
Autumn en Peter Phillips hebben hun leven echter in relatieve rust kunnen leven. Omdat ze geen officiële, werkende royals zijn, hebben ze nergens in de buurt van dezelfde mate van controle en invasie in hun privéleven te maken gehad. Maar het leven als een direct familielid van de koningin brengt natuurlijk uitdagingen en beperkingen met zich mee die we waarschijnlijk nooit zullen begrijpen. Neem de recente commercial van Peter Phillips voor een melkmerk - die alom werd ondervraagd en bekritiseerd.
Sally Baker, een koninklijk commentator en senior therapeut, merkte op: 'Het zou gemakkelijk zijn in te zien hoe een gewone burger die in het huwelijk treedt, de beperkingen en de ouderwetse pracht en praal die hem worden opgelegd uiteindelijk een last zou vinden.
'Meghan Markle is gewoon het extreme voorbeeld van wat alle andere kleine royals uiten met hun groeiende afkeer van de beperkingen die worden opgelegd aan wie ze zijn in ruil voor geld uit de burgerbeurs.'
Ze vervolgde en argumenteerde: 'Markle zag het voordeel niet in om lid te blijven van de koninklijke familie als ze erop vertrouwt dat zij en Harry de connecties en het vermogen hebben om het niet alleen op eigen kracht te redden, maar alles te overtreffen wat ze konden bereiken door te voldoen aan hun koninklijke taken.'
Het is dan misschien zo dat als je in dat leven geboren bent, je die beperkingen gemakkelijker kunt accepteren. Maar als je dat niet was? Het is misschien een ander verhaal, zo lijkt het.
Maar er zijn ongetwijfeld uitzonderingen op deze manier van denken.
Twee koninklijke huwelijken die al jaren standhouden en die alleen maar sterker lijken te worden, zijn die van de hertog en hertogin van Cambridge, en Sophie Wessex en prins Edward.
Sophie en Edward zijn 21 jaar getrouwd en daarvoor vijf jaar samen. En prins William en Catherine zijn bijna 18 jaar samen, maar negen jaar getrouwd.
De Australische website 9Honey suggereerde dat de twee vrouwen, hoewel gewone mensen, misschien meer gewend waren aan de levensstijl van een lid van de koninklijke familie, nadat ze tijd hadden doorgebracht voordat ze hun respectieve prinsen ontmoetten die zich mengden in de high society. De hertogin van Cambridge heeft familiebanden met de Britse aristocratie, en volgens rapporten heeft de familie geprofiteerd van familietrustfondsen die jaren teruggaan. Zij en haar broers en zussen gingen tijdens hun opleiding ook naar privéscholen.
En Sophie Wessex is in de verte verwant aan koning Hendrik IV, evenals, meer recentelijk, de familie van de burggraven Molesworth.
schoenendoos ambacht
Ook prins Charles en de hertogin van Cornwall lijken steviger dan ooit - en ze werd niet als koninklijk geboren.
Is dit het geheim om een koninklijk huwelijk te laten duren?
Je zou kunnen stellen dat zowel Sophie als Catherine zich beter bewust waren van de realiteit van het leven in de hoogste van de samenleving - de koninklijke familie - wat misschien aangeeft waarom ze tot nu toe van gelukkige huwelijken met hun koninklijke echtgenoten hebben kunnen genieten. Ze wisten - meer dan aantoonbaar Meghan en Autumn - wat er zou komen.
Mike en Zara Tindall zijn een ander voorbeeld van een koninklijk huwelijk met een niet-koninklijke die de tand des tijds heeft doorstaan. Ze zijn al meer dan 17 jaar samen en lijken gelukkiger dan ooit. Maar beide partners leven ver buiten de koninklijke instelling, en Zara heeft niet eens een koninklijke titel. Zou dat de essentiële sleutel kunnen zijn tot hun succesvolle unie?
Natuurlijk zullen de redenen achter de echtscheidingen die binnen de koninklijke familie worden gezien, waarschijnlijk altijd privé blijven, zoals zou moeten. En een veronderstelling dat ze onvermijdelijk lijden onder onoverkomelijke verschillen tussen royals en gewone mensen, is niet waar gebleken met de huwelijken van Zara en Mike, Kate en William en Sophie en Edward.
Maar het lijkt erop dat er enige waarheid zou kunnen zijn in het idee dat de beperkingen van het koninklijke leven te veel kunnen zijn voor mensen die niet in die omgeving zijn opgegroeid - en dat als iets moet geven, het vaak het huwelijk lijkt te zijn.
Sally merkte op: 'Zelfdefinitie en zelfverwezenlijking - wie we zijn en wat we van onszelf maken, is de heilige graal voor iedereen die keuze heeft en niemand belichaamt de macht van keuze overtuigender dan Harry en Meghan.'