Jojo, 46, woont in een afgelegen boerderij in Essex met haar man, journalist Charles Arthur, hun drie kinderen van 17, 14 en tien jaar oud, en een assortiment dieren. Haar vroege carrière was als journalist tot kort nadat ze haar eerste boekdeal kreeg voor haar roman, Sheltering Rain, toen ze een fulltime romanschrijver werd. Ze heeft er nu nog 12 geschreven.
Haar eerste internationale superseller, Me Before You, is verfilmd met in de hoofdrollen Emilia Clarke en Sam Claflin. Jojo schreef het scenario zelf en de film draait vanaf 3 juni in de bioscoop...
Ik had zeven romans geschreven voor Me Before You en had nooit last van de bestsellerlijsten . Toen ik het schreef, had ik geen idee dat dit het boek zou zijn om dingen te veranderen. Mijn man en ik maakten altijd grapjes dat dit waarschijnlijk het boek zou zijn dat mijn carrière zou verwoesten, maar gelukkig ging het de andere kant op.
Ik had een nieuwsbericht gelezen over een jonge rugbyspeler die zijn ouders had overgehaald om hem naar Dignitas te brengen . Ik kon niet begrijpen hoe een ouder daarmee kon instemmen. Hoe meer ik erin keek, hoe meer ik me realiseerde dat ze zich in een onmogelijke positie bevonden. Ik moest mezelf in zijn schoenen plaatsen, in de schoenen van zijn ouders, de mensen die van hem houden, de medische staf - het verhaal was anders, hoe ik het ook bekeek. Dat was de inspiratie voor de roman.
Het drong pas ongeveer een jaar geleden tot me door toen een vriend zei: 'Je hebt zo'n boek geschreven.' Mensen lijken er een persoonlijke band mee te hebben. Elke dag vertellen ze me op Twitter dat het hun leven heeft veranderd of dat het hen heeft beïnvloed.
Het succes van Me Before You heeft mijn leven veranderd, niet alleen voor mij, maar ook voor mijn familie . In financiële zin is het over het algemeen veel gemakkelijker. We hebben onze hypotheek afbetaald en we hebben onze jongste zoon, die doof is, naar een school met hele kleine klassen kunnen sturen - dat maakt voor hem een enorm persoonlijk verschil. Voor het grootste deel konden onze kinderen niet schelen over mijn succes, maar het filmen van Me Before You was een groot ding voor hen. Ik slaagde erin ze op een dag naar de set van Pinewood Studios te sluipen en ze mochten in de regisseursstoelen zitten, oortelefoons dragen en kijken naar de opnames. Het ontmoeten van de sterren, Emilia Clarke en Sam Claflin, was een behoorlijk groot probleem. Toen waren ze onder de indruk!
Op de set van Me Before You staan was verreweg de beste ervaring van mijn werkende leven . Ik werk nu 15 jaar alleen, maar, elke dag lopend op de set, was ik met 120 mensen die allemaal bij hetzelfde project betrokken waren. Het is ongelooflijk om naar mensen te kijken die allemaal zo bekwaam zijn in hun werk. De eerste dag op de set was overweldigend. Plotseling waren de personages die alleen in mijn hoofd bestonden daar aan het wandelen en praten en iedereen wist wat ze moesten doen. Ik was niet langer de expert van mijn eigen mensen, en dat voelde heel vreemd.
Het leuke is dat ik halverwege de veertig een nieuwe vaardigheid heb geleerd . Om scenarioschrijven te leren, las ik eerst elk script dat ik kon van elke film die ik had bewonderd en probeerde het te deconstrueren. Ik heb ook goed advies gehad van een paar zeer goede scenarioschrijvers. Nadat ik het scenario voor Me Before You had geschreven, kreeg ik gaandeweg feedback van de producenten, studiomanagers en regisseur - en werkte ik een korte periode zij aan zij met een andere scenarioschrijver.
Voor het grootste deel van drie jaar sinds Me Before You werd gepubliceerd, hebben zoveel mensen me gevraagd wat er is gebeurd met Lou, de heldin . Ik heb de afgelopen twee jaar aan het script besteed, dus de personages zaten de hele tijd in mijn hoofd en ik begon mezelf ook dezelfde vraag te stellen: wat zou ze nu doen?
hoe je aardbeienmacarons maakt
De meeste van mijn boeken beginnen met een beeld in mijn hoofd . Me Before You begon met het beeld van Lou die danst met Will in zijn rolstoel op de bruiloft van zijn ex. Deze keer had ik dit beeld van haar staande op een dak. Ik had een visioen van haar perfect samen zijn in haar professionele leven, maar thuiskomen en niet in staat zijn om haar eigen pijn te verbergen. Toen ik het beeld had, kon ik beginnen.
Het schrijven van After You was de meest zenuwslopende ervaring. Ik was me zo bewust van de verwachtingen van mensen voor Lou. Maar toen zag ik Marian Keyes, die zei dat ik mezelf in een bubbel moest plaatsen en geloven dat mensen gewoon blij zullen zijn om haar opnieuw te bezoeken. Het was geweldig om iemand te hebben die echt goed is in zijn of haar werk, gewoon gaan - 'Nee, pak jezelf vast' - dus bedankt, Marian!
Ik wilde deels laten zien dat het nooit te laat is om het meeste uit je leven te halen . Maar het boek gaat ook over hoe gemakkelijk het voor ons is om onszelf in de val te laten lopen. Lou realiseert zich ongeveer driekwart van de weg door het boek dat zij het enige is dat haar tegenhoudt.
Na u door Jojo Moyes (Michael Joseph) is nu uit