Krediet: geleverd door Victoria Hislop
Bestsellerauteur Victoria Hislop's nieuwste roman, Degenen die geliefd zijn, opent in Griekenland tijdens de Duitse bezetting.
De familie van de vijftienjarige Themis is verdeeld door de politieke meningsverschillen die haar thuisland domineren. Toch moet ze op de een of andere manier haar eigen manier vinden om door deze donkere tijden te komen. Het is een goed boek ( groot boek, eigenlijk!) voorbestemd om dit jaar op de TBR-lijst van velen te staan en waarschijnlijk de boekenclub boek naar keuze. We praten met Victoria Hislop over de inspiratie achter dit en haar andere werken.
Victoria Hislop Q&A
Wat inspireerde je om Degenen die geliefd zijn te schrijven?
hoe je koffiecake maakt
Het heeft 10 jaar geduurd om aan dit boek te werken en het beslaat een complexe periode in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog, de burgeroorlog en de militaire dictatuur. Het kwam tot stand toen ik de prachtige tempel van Poseidon bezocht. Terwijl ik met een vriend langs de kustweg reed, staarde ik naar de zee en verwachtte oneindigheid te zien. Maar in plaats daarvan was er dit enorme, rotsachtige eiland genaamd Makronisos.
Mijn vriend wilde er niet veel over vertellen, behalve dat het onbewoond was en er tijdens de burgeroorlog communisten hadden vastgezeten. Natuurlijk was ik geïntrigeerd, maar er zijn geen boten bezocht. Pas zeven jaar later slaagde ik erin iemand te vinden die me op een kleine rib naar het eiland zou brengen.
De overblijfselen van de gevangenis zijn er nog steeds en het was net zo opwindend als ik mezelf had doen geloven - 20.000 mensen waren verbannen - en gemarteld - daar, veel van hen vrouwen. Ik moest over hen schrijven, om dit onbekende stukje geschiedenis te delen – het was alsof ik het startschot afvuurde.
Wat is de boodschap van de roman?
Het is een boek over compromissen in plaats van oorlog - zelfs bittere vijanden kunnen met elkaar leren leven. Themis, het hoofdpersonage, verliest haar religie, maar ze steekt nog steeds een kaars aan in de kerk voor degenen die ze heeft verloren en door ze te gedenken, schenkt ze ze onsterfelijkheid.
Themis is een ontzettend sterke vrouw – identificeer jij je met haar en welke vrouw inspireert jou?
Voor Themis putte ik uit het idee van een verdeeld gezin dat leeft onder een rechtse dictatuur – het is echt grappig, want terwijl ik het aan het schrijven was, waren de Brexit-argumenten hier in volle gang en misschien speelde dat een rol.
Als kind wil Themis een rustig leven; ze gaat confrontaties uit de weg en wil dat mensen met elkaar overweg kunnen. Dan gebeurt er iets dat haar persoonlijk raakt en ze beseft dat ze niet op het hek kan zitten. Ze gaat een leven leiden als deze sterke, pittige vrouw die vecht met de communisten. De omstandigheden bepalen het karakter dat ze wordt.
Ik veronderstel dat Themis een geïdealiseerde versie is van de goede, sterke persoon die ik zou willen zijn, maar de vrouw die ik het meest bewonder, is mijn 28-jarige dochter Emily. Ze is een fel onafhankelijke vrouw en een feministe. Ik hou van hoe ze over de wereld denkt. Ze heeft een vertrouwen dat ik nooit heb gehad en het inspireert me – ze is niet bang.
Je romans spelen zich af in de Middellandse Zee, met name in Griekenland - waarom spreekt het tot je verbeelding?
Mijn eerste buitenlandse reis was naar Griekenland – ik was 17 en had niet veel gereisd. We gingen de meeste jaren naar Bognor Regis, hoewel we ooit een exotische reis naar Devon hebben gemaakt. Toen ik een tiener was, gingen mijn ouders uit elkaar, dus mijn moeder begon te werken en maakte van vakantie een prioriteit.
Aangekomen in Athene was het liefde op het eerste gezicht - het was magisch en zo totaal anders dan het VK. Ik had de zee nog nooit zo'n kleur gezien... het eten was heerlijk en het was de eerste keer dat ik watermeloen en feta proefde. Ik vind het nu nog steeds leuk...
Wat is het startpunt voor je romans - geschiedenis, plaats of mensen?
Het is een plek - het moet een echte plek zijn die de geschiedenis tot leven brengt en mijn haar doet overeind staan. Meestal besteed ik 18 maanden tot twee jaar aan gedegen onderzoek naar de geschiedenis en politiek.
Hoe creëer je je personages?
Ik creëer mijn personages visueel en gebruik nooit de verhalen van echte individuen. Themis lijkt een beetje op iemand die ik ken in Athene - de manier waarop mensen eruit zien, de kenmerken van het gezicht, of iemand nu mager of mollig is, helpt bij het vormen van hun persoonlijkheid.
Het aardigste mannelijke personage in They Who Were Loved heeft een spraakgebrek. Ik heb het niet zo gepland, hij is geëvolueerd en het verklaart waarom hij iets minder zelfvertrouwen heeft dan zijn leeftijdsgenoten.
De serialisatie van The Island op de Griekse tv is enorm populair geweest - hoe was het om je boek tot leven te zien komen?
Het was verbazingwekkend - de opnames vonden plaats in Elounda, aan de noordkust van Kreta en op Spinalonga, het nabijgelegen eiland dat vroeger een leprakolonie was, dus het voelde niet alsof er enig verschil was tussen fictie en realiteit.
De in het zwart geklede oude dames op de stoep waren echte extra's, dus het had precies de sfeer die ik in het boek had proberen te creëren. Veel Griekse eilanden lijken erg op hoe ze 100 jaar geleden waren, en ongelooflijk tijdloos.
Wie is je favoriete auteur?
kerst prosecco cocktail
Ian McEwan omdat hij totaal origineel is en elk boek dat hij schrijft compleet anders is. Hij is literair maar nooit pretentieus en schrijft zo economisch. Zijn nieuwste, Nutshell, is geschreven vanuit het oogpunt van de ongeboren Hamlet en het is grappig, verdrietig, emotioneel en een geniaal werk.
Zet de toon zodat we je aan het werk kunnen zien...
Ik ben een beetje een nomade en kan me mijn leven niet voorstellen zonder laptop. Ik gebruik veel foto's, honderden en duizenden - technologie maakt dat heel gemakkelijk. Ik schrijf meestal een hoofdstuk per week, haal dan alle wiskunde en stel doelen als de deadline nadert.
Wie is je beste criticus?
Mijn dochter Emily is altijd de eerste lezer ¬ ze is een zeer goede redacteur/schrijver en ze maakt fantastische opmerkingen. Ze is ondersteunend, maar openhartig, en ik kan kritiek van haar aannemen, terwijl het bij mijn man een ramp is als hij niet van elk woord houdt!
Hoe vier je het afronden van een boek?
Als het uitkomt, ben ik dol op een koud glas champagne met veel bubbels. Het voelt nog steeds als een heel speciale manier om het te vieren.
w&h's recensie van degenen die geliefd zijn door Victoria Hislop
De nieuwste roman van Victoria Hislop, die Griekenland tijdens en na de Duitse bezetting van 1941 overspant, is de perfecte mix van geschiedenis, sympathieke en meerlagige personages en een verbluffende setting. Op de drempel van het vrouw-zijn, wordt de wereld van Themis verbrijzeld als haar familie wordt verdeeld door de politiek. Ze sluit zich aan bij het communistische leger, maar wordt gevangengenomen en gedwongen om te onderzoeken hoeveel van haar principes ze zou opofferen voor vrijheid. Themis onderscheidt zich als een complexe en geloofwaardige heldin wiens reis de complexiteit van de Griekse geschiedenis inkapselt, evenals haar moed om te vechten voor het leven dat ze wil leiden.
Degenen die geliefd waren door Victoria Hislop is nu verkrijgbaar in harde kaft voor £ 20, gepubliceerd door Headline Review. De paperback is beschikbaar in eBook- en audioboekformaten en wordt op 20 augustus uitgebracht.
WINKEL NU: Degenen die geliefd zijn door Victoria Hislop, Amazon
Veel leesplezier!