We spraken met The Times-moderedacteur Harriet Walker over haar spannende debuut.
Wat zou je ervan vinden als iemand je stoel warm houdt in een carrière die je decennialang hebt opgebouwd?
Dankbaar..? Vertrouwen..? Een beetje verdacht?
hoeveel calorieën in een ijsje
Het nieuwe meisje , de debuutroman van The Times-moderedacteur Harriet Walker, onderzoekt het ongemak van het omarmen van het leven als nieuwe moeder, terwijl je je carrière - zij het tijdelijk - achter je laat.
We spraken met Harriet over hoe haar eigen ervaringen met het vroege moederschap haar inspireerden om dit inzichtelijke en aangrijpende debuut te schrijven.
Je schreef The New Girl tijdens je eigen zwangerschapsverlof, hoeveel van je eigen ervaring inspireerde de emoties die in de roman worden onderzocht?
Ik ben tijdens mijn zwangerschapsverlof aan het boek begonnen, maar ik heb het niet uitgelezen. Ik zou bovenmenselijk zijn als ik een heel boek over mat verlof had geschreven! Ik had een ‘goed’ zwangerschapsverlof. Het boek is vrij donker en er zit veel argwaan in en ik denk dat dat komt omdat alle zwangerschapsverlof, zelfs de goederen, echt emotioneel uitputtend zijn. Het krijgen van een baby roept al deze dingen over jezelf op, over waar je in de wereld past. Hoe nuttig vind je jezelf. Dus dat informeerde een deel van het complot.
Aan de ene kant was ik weg van een baan waar ik echt van hou en die ik graag doe, en ik voelde me schuldig omdat ik het had gemist. Ik had een fijne tijd met mijn baby, maar het voelde vreemd om niet op kantoor te zijn; Ik miste de spanning ervan. Ik wilde het hebben over een vrouw die tussen deze twee werelden werd getrokken. Tussen de perfecte moeder zijn en de perfecte carrièrevrouw.
Het boek is een kruising tussen een Devil Wears Parda-achtige kijk op de modewereld en een vlotte thriller - een ongewone combinatie...
Toen ik The New Girl begon te schrijven, ging het helemaal niet over mode. Ik had deze drie vrouwen - en hun verhalen - in mijn hoofd. Maar toen ik met vrouwen sprak die in andere industrieën werkten - vrouwen die nogal lauw waren om weer aan het werk te gaan - en hun vragen hoorden, herinnerde ik me eraan hoe raar en fascinerend de modewereld kan zijn voor mensen die er niet bekend mee zijn.
'Toen ik met zwangerschapsverlof was, voelde ik me echt overal schuldig over.'
Tijdens mijn zwangerschapsverlof las ik echt geweldige, pittige thrillers - erg aangrijpend en bochtig. Ik heb veel van Erin Kelly gelezen, ik vind haar briljant. Ik las Liane Moriarty. Louise Candlish ook. Ik dacht altijd 'zo'n plot zou ik niet kunnen schrijven', maar door zoveel tijd thuis door te brengen, begon ik te denken dat er zoveel terreur en dreiging op de loer ligt onder de oppervlakte van je eigen huiselijke leven, dat je niet eens een boek nodig hebben om achtervolgingen en explosies te zijn om het thriller-formaat te volgen.
Toen ik met zwangerschapsverlof was, voelde ik me echt schuldig over zowat alles. Ik had het gevoel dat ik de babydingen verkeerd deed, dat ik misschien niet geschikt was om moeder te zijn. Ik voelde me schuldig omdat ik geen geld verdiende en op mijn man vertrouwde. Er is die constante angst om iets verkeerd te doen. En daar kwam de crux van de plot vandaan - die constante angst om ontdekt te worden. De constante controle van de hele tijd online zijn. Iemand hebben die je in de steek hebt gelaten en je weet niet hoe je het goed moet maken.
De drie centrale vrouwen van de roman, Winnie, de rouwende moeder, Maggie, de dreiging op het werk, en Margot, die tussen de twee wordt verscheurd, hebben allemaal heel verschillende ervaringen en agenda's. Is er een personage waarvan je denkt dat de lezer er voor kiest?
Het idee is om de sympathie tussen de personages te verspreiden. Ik werkte niet naar het een of het ander toe, of het idee van een superschurk. Een deel van wat ik met het verhaal probeerde te doen, was onderzoeken hoe je een effect kunt hebben op het leven van iemand anders zonder het echt te beseffen. Vooral vrouwen zijn zich er zo van bewust of ze iemand misschien hebben beledigd, of dat ze iemand hebben geërgerd en het zich niet hebben gerealiseerd, en veel van de online gesprekken en sociale media spelen daar ook op in.
'Het is een hele nieuwe stok om jezelf mee te verslaan, sociale media.'
Je kunt een foto plaatsen omdat je een goede dag hebt en als iemand anders een vreselijke dag heeft, kwets je dan hun gevoelens? Zou het opzet kunnen zijn? Weet je dat ze het gaan zien? Probeer je ze slechter te laten voelen? Het is een hele nieuwe stok om jezelf mee te verslaan, sociale media. Het is een geheel nieuwe sociale angst. Het is een parallel niveau met het leven dat je leidt. Ik wilde alle vrouwen in het boek afschilderen als even gebrekkig. Gewoon menselijk - iedereen maakt fouten.
lauren goodger gewichtsverlies 2015
Misschien is het meest onheilspellende personage van The New Girl de Twitter-trol @ HelenWeet. Was dat aspect van de plot ontleend aan het echte leven?
Helaas is het een feit van het leven waar velen van ons nu mee te maken hebben en de manier waarop vrouwen het doelwit zijn van trollen is heel anders dan de manier waarop mannen het doelwit zijn van trollen. Bij vrouwen heeft het vaak te maken met je uiterlijk, je leeftijd, of iemand seks met je wil of niet. Je status en je baan - of je nu goed bent in je werk. Al die dingen tellen op en als je genoeg reacties leest op een dag, log je 's avonds uit en geloof je ze.
Er zijn vrouwen in de schijnwerpers, vooral vrouwelijke parlementsleden, die het zo veel erger hebben gehad dan ik ooit heb gehad, maar ik heb tien jaar gedaan met mensen die commentaar gaven op wat ik heb geschreven - en ik werd er soms misselijk van . Als iemand je kantoor binnen zou komen, tegen je zou schreeuwen en je een bitch zou noemen, zou het belachelijk lijken. Maar omdat het online gebeurt, heb je er wel mee te maken.
wortel puree recept
Dat einde zagen we echt niet aankomen! Had je het einde in gedachten voordat je The New Girl schreef?
Ik had een einde in gedachten, maar er waren zoveel veranderingen onderweg. Als journalist heb je de leiding over je kopie - er kunnen ruwe veranderingen zijn, maar je weet waar het naartoe gaat. Maar met een boek ben je dat helemaal niet en gaat het een eigen leven leiden. Je stuurt het in en dan is het in handen van de redacteur. Alle veranderingen die ze maakten waren voor het beste.
Is er nog een boek in het verschiet en kunnen we dezelfde personages weer verwachten?
Toen de uitgevers The New Girl kochten, was het onderdeel van een deal voor twee boeken. Ik had niet eens verwacht dat er één boek zou worden gepubliceerd, dus het was geweldig om er twee te krijgen. Dus dat was heel spannend, maar ook angstaanjagend. Ik ben net klaar met een derde concept en ben in het bewerkingsproces. Het komt in mei uit in de Verenigde Staten.
Het is geen vervolg op The New Girl. De personages zijn verschillend, maar er zijn enkele vergelijkbare thema's, waarbij groepsdynamiek en vrouwelijke vriendschappen worden onderzocht. Evenals de manier waarop vrouwen op internet worden behandeld. En nogmaals, die binnenlandse spanning.
WINKEL NU: Het nieuwe meisje, door Harriet Walker
w&h's recensie van The New Girl
Margot Jones heeft een levensstijl waar vrouwen niet anders dan jaloers op kunnen zijn - een hoogvliegende carrière in de modejournalistiek, een even esthetisch aantrekkelijk huis en een echtgenoot en een baby op komst. Er is dus geen sprake van dat ze bedreigd zou worden door haar zwangerschapsdekking, de ongepolijste en bescheiden Maggie, toch?
Wanneer Maggie Margot vervangt in haar baan als moderedacteur in het glossy tijdschrift Haute, begint Margots paranoia te stijgen, haar zorgen worden aangewakkerd door updates op sociale media over het leven dat ze achterliet.
Een scherpzinnige en aangrijpende huiselijke thriller die de kwetsbaarheid van vrouwelijke vriendschap en de soms verwoestende effecten van sociale media een spiegel voorhoudt. We garanderen dat je de hele nacht wakker zult zijn om naar de explosieve finale van The New Girl te racen.
The New Girl is nu te koop, £ 12,99 bij Waterstones.