Voormalig vice-premier Nick Clegg en vrouw Miriam González Durántez hebben onthuld dat hun tienerzoon leed aan een zeldzame vorm van bloedkanker, maar heeft nu de volledige toestemming gekregen.
Het echtpaar begon over de strijd van hun zoon tegen kanker op ITV's Lorraine en zei dat de 14-jarige Antonio in september vorig jaar de diagnose Hodgkin-lymfoom kreeg.
Over de manier waarop het gezin met de toestand van de tiener omging, zei Miriam dat ze probeerden hun routine zo normaal mogelijk te houden.
‘We hebben het aangepakt door door te gaan en te proberen dingen zo dicht mogelijk bij de routine te houden die we vooraf hadden en ook heel open te zijn’, legde de moeder uit.
‘De dag dat hem dat werd verteld, en ik denk dat we het waarschijnlijk een van de moeilijkste dingen zijn die we ooit hebben gedaan, de volgende dag dat hij naar school ging, stond hij op en zei hij tegen iedereen:“ Ik heb kanker ”.
hoe je een kippentaart maakt
'Dat is de manier waarop hij ermee omging, maar andere kinderen en andere families gaan er anders mee om, je moet je weg vinden.'
Nick, die tussen 2007 en 2015 de leider was van de liberaal-democraten, opende ook de invloed van de toestand op hem als vader.
‘Je hebt deze bijna fysieke wens om te proberen het van je kind af te halen en het zelf te nemen’, gaf hij toe.
'Je gaat heel snel van de schok over naar proberen je kind te ondersteunen terwijl ze door deze zeer zware behandeling vechten.'
De politicus legde ook uit hoe zijn zoon bezorgd was om achterop te raken op school, ondanks het feit dat hij zware behandelingen moest ondergaan.
'Zijn lymfoom zat over zijn borst en nek en hij wordt om de drie maanden getest, denk ik een paar jaar, dus er is altijd een lichte piek van angst bij ons om de drie maanden, maar eigenlijk is hij op weg naar herstel .'
‘Het is interessant dat hij zich vooral zorgen maakte over zijn klasgenoten. Zijn angst ging meer over het bijhouden van zijn klasgenoten, het bijhouden op school. Dus het was eigenlijk heel indrukwekkend. '
Na hun moeilijke ervaring, maakt het paar nu bekendheid namens het goede doel Bloodwise, die aandringen op meer onderzoek naar minder toxische behandelingen voor kinderen met kanker.
In een gezamenlijk artikel geschreven voor de organisatie, zeiden Nick en Miriam: ‘Zoals alle ouders met een kind met de diagnose kanker, was onze eerste reactie een overweldigende, als irrationele wens om de kanker van hem af te nemen en op ons te nemen.
‘Antonio had vier maandelijkse chemotherapiecycli, ondernam een kuur met zeer zware steroïden en kreeg een spervuur van medicijnen voorgeschreven, waaronder antibiotica en pillen om misselijkheid aan te pakken.
'Op een gegeven moment betekende zijn behandeling dat hij meer dan 20 tabletten per dag nam. De bijwerkingen die hij ervoer, waren wat je zou verwachten, inclusief volledig haarverlies, braken en extreme vermoeidheid.
'Maar tegen het einde, lijkt de behandeling precies het effect te hebben gehad waarop we hadden gehoopt: Antonio is vrij van kanker en zijn regelmatige driemaandelijkse controles hebben geen terugkeer van de ziekte aangetoond.'