Een derde van de vrouwen krijgt van de huisarts antidepressiva voorgeschreven om symptomen van de menopauze tegen te gaan, zo blijkt uit nieuw onderzoek.
Volgens Dr. Haitham Hamoda, voorzitter van de British Menopause Society, ervaren momenteel ongeveer 3,4 miljoen vrouwen in het VK tussen de 50 en 64 jaar menopauzeklachten.
Acht op tien vrouwen ervaren fysieke of emotionele symptomen van de menopauze gedurende de tijd voor en na het stoppen van hun menstruatie, waaronder opvliegers, nachtelijk zweten, stemmingswisselingen en geheugenverlies.
Volgens een nieuwe enquête uitgevoerd door voedingsdeskundige en oprichter van de Women's Nutritional Advisory Service, Maryon Stewart, krijgen vrouwen die door de menopauze gaan ten onrechte antidepressiva voorgeschreven om hun overgangssymptomen te bestrijden.
Uit het onderzoek bleek dat meer dan een derde van de vrouwen in de menopauze hun huisarts benaderde met symptomen en antidepressiva kreeg aangeboden. Verontrustend was dat 80% van deze vrouwen in de menopauze zei dat antidepressiva een ongeschikte behandeling waren voor hun menopauzale symptomen.
'Vrouwen in de menopauze zijn niet geestesziek, antidepressiva zijn niet geschikt.
Uit de What Women Want at Menopauze-enquête bleek ook dat 84% van de vrouwen vond dat hun huisarts hun vragen over de menopauze niet volledig beantwoordde. Schokkend genoeg vonden slechts drie op de tien vrouwen dat hun arts behulpzaam was geweest met betrekking tot de menopauze.
Maryons zei dat het aantal vrouwen in de menopauze ten onrechte antidepressiva is op een aantal niveaus zorgwekkend en eerlijk gezegd beledigend'.
Het is geen oplossing, het zal hun zelfrespect of hun relaties niet helpen. In sommige gevallen kan het ervoor zorgen dat ze zich slechter gaan voelen. We worden voortdurend overspoeld met vrouwen die ongelooflijk lijden en geen effectieve hulp krijgen. Ze zijn niet geestesziek, antidepressiva zijn niet geschikt.
Dit is niet de eerste studie die tot de conclusie is gekomen dat antidepressiva ten onrechte worden voorgeschreven aan vrouwen in de overgang. Een andere studie uitgevoerd door huisarts en overgangsarts, Dr. Louise Newson , van bijna 3.000 vrouwen ontdekte dat 66% van de ondervraagde vrouwen ongepast antidepressiva had gekregen of gegeven voor de sombere stemming die gepaard ging met hun menopauze.
Diane Danzebrink , zei een lid van The British Menopause Society: 'Het belangrijkste punt hier is dat de psychologische symptomen van de menopauze verkeerd worden gediagnosticeerd, aangezien vrouwen geen informatie krijgen over de menopauze voordat deze zich voordoet en veel beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg simpelweg niet voldoende kennis hebben vanwege een gebrek aan onderwijs.'
'Antidepressiva hielpen bij het slapen, maar verder weinig. Voel me nogal boos over de verloren tijd - en verkeerde informatie!
Jayne Harrison kreeg antidepressiva aangeboden voor haar overgangsklachten. Maar hoewel ze ontdekte dat de antidepressiva haar slaapkwaliteit hielpen, hadden ze weinig effect op andere symptomen die ze ervoer. Net als veel andere vrouwen vond Jayne dat ze van haar huisarts onvoldoende informatie had gekregen over alle beschikbare opties, inclusief hormoonvervangende therapie (HST).
Jayne vertelde ons dat ik ongeveer twee tot drie jaar antidepressiva kreeg zonder vermelding van HST. Er werd mij verteld dat ik geen HST kon krijgen totdat ik meer dan een jaar lang niet meer ongesteld was. Ik heb er uiteindelijk voor moeten vechten om het te krijgen. Een vreselijke tijd gehad.
'Antidepressiva hielpen bij het slapen, maar verder weinig. Voel me nogal boos over de verloren tijd - en verkeerde informatie!
Waarom krijgen vrouwen in de overgang ten onrechte antidepressiva voorgeschreven?
Onderzoek heeft uitgewezen dat huisartsen antidepressiva SSRI's (selectieve serotonineheropnameremmers) en SNRI's (serotonine- en noradrenalineheropnameremmers) hebben voorgeschreven aan vrouwen in de menopauze die lijden aan angst en depressie.
MEER: Hoe depressie en angst te bestrijden en wanneer u in de menopauze bent?
Dr. Anne Henderson, een geaccrediteerde specialist van de British Menopause Society, is van mening dat vrouwen in de menopauze ten onrechte antidepressiva krijgen voorgeschreven 'vanwege een gebrek aan formele training en opleiding van huisartsen en gynaecologen'.
Ze vervolgde: 'Er is momenteel geen verplichte vereiste voor een arts om een formele opleiding in menopauze en HST te ondergaan: hopelijk zal dit in de nabije toekomst veranderen. Veel huisartsen en gynaecologen volgen de NICE-kliniekbegeleiding menopauze en HST die in 2015 is gepubliceerd niet op.
'Deze richtlijn maakt het glashelder dat SSRI-antidepressiva en andere vormen van psychoactieve medicatie' zou niet de eerste keus zijn voor de behandeling van stemmingsstoornissen, angst en depressie, tijdens de peri-menopauze en menopauze. In plaats daarvan zouden vrouwen HST moeten krijgen.'
Maryon Stewart suggereert dat de toename van het aantal vrouwen in de menopauze dat antidepressiva krijgt voorgeschreven, te wijten kan zijn aan het recente HST-tekort.
MEER: We vroegen menopauze-experts naar HST-alternatieven na nieuws over een nationaal tekort
Maryon vertelde The Independent: 'Als artsen vanwege het tekort geen HST kunnen geven en het eerder in hun gereedschapstas zat om met de menopauze om te gaan, zullen ze op zoek gaan naar andere dingen om aan te bieden.'
Vanwege leveringsproblemen en productietekorten zijn HST-medicijnen steeds moeilijker te verkrijgen. Uit een recent onderzoek bleek dat 84% van de vrouwen in de menopauze het gewenste HST-medicijn niet kon krijgen, waardoor velen overgingen op HST-alternatieven.
Kunnen antidepressiva de symptomen van de menopauze verergeren?
Anne legt uit: 'Er zijn aanwijzingen dat SSRI-antidepressiva sommige menopauzale symptomen kunnen verergeren, met name een slecht libido en gewichtstoename, die veel voorkomen als gevolg van de hormonale verschuivingen. Ze zijn ook veel minder effectief bij het beheersen van stemmingsstoornissen in de menopauze dan algemeen wordt aangenomen.'
Diane is het daarmee eens: 'Veel vrouwen zeggen dat antidepressiva als ze worden voorgeschreven voor de psychologische symptomen van de menopauze gewoon niet helpen, of ze een verdoofd of plat gevoel geven.'
'Antidepressiva hielpen helemaal niet, ze maakten me gewoon een beetje verdoofd en een beetje losgekoppeld van alles.'
Katie Taylor beschreef haar ervaring met het gebruik van antidepressiva tijdens de menopauze, ze zei: 'Ik kreeg antidepressiva aangeboden gedurende de vier jaar dat ik (buiten mijn medeweten) leed aan vreselijke peri-menopauze symptomen, die ten onrechte als depressie werden gediagnosticeerd. Antidepressiva hielpen helemaal niet, ze maakten me gewoon een beetje verdoofd en een beetje losgekoppeld van alles.'
Na een bezoek aan de agynaecoloog werd bij Katie peri-menopauze vastgesteld en werd HST voorgeschreven. Ze zei: 'Ik was als een nieuwe vrouw en binnen een maand was ik weer de oude. Ik heb mijn online platform opgezet De Latte Lounge zodat geen enkele andere vrouw goede jaren van haar leven zou verspillen om erachter te komen wat er mis met hen was.
Er is ook de extra complicatie van wanneer je van de antidepressiva moet komen postmenopauze. Anne Henderson zei: 'Er zijn ook steeds meer gegevens die aantonen dat het stoppen met antidepressiva veel problematischer is dan eerder werd gedacht, en aanzienlijk langer kan duren dan verwacht.'
Mogelijke bijwerkingen van antidepressiva
• Cardiovasculaire bijwerkingen en gastro-intestinale bijwerkingen
• Nervositeit, slapeloosheid, rusteloosheid en misselijkheid
• Gewichtstoename en hoofdpijn
• Droge mond, misselijkheid, constipatie, diarree en eetlustproblemen
• Verminderd libido, anorgasmie en verminderde opwinding
Is er enig bewijs dat antidepressiva effectief zijn bij de behandeling van de menopauze?
Fiona Scott kreeg antidepressiva voorgeschreven na een slecht humeur tijdens de menopauze, en denkt dat ze haar tot op zekere hoogte hebben geholpen haar angst te beheersen.
'Ik gebruik momenteel voor het eerst antidepressiva - ik ben 53 - om te helpen met angst rond bepaalde dingen waarvan mijn huisarts en ik denken dat ze verband houden met de menopauze.
'Ik gebruik nu vier maanden antidepressiva en ik voel dat het helpt - hoewel ik de dingen liever op een natuurlijke manier doe, leek niets te helpen op die momenten die onlogisch zijn maar heel echt aanvoelen. Nu heb ik bijna het gevoel dat als de angst de kop opsteekt, het is alsof ik 'teruggetrokken' word en dat verhoogde gevoel de scherpte heeft weggenomen.'
Sue Flynn heeft succes gehad met het gebruik van antidepressiva om haar opvliegers te bestrijden. Ze besloot antidepressiva te gaan gebruiken, nadat ze door eerdere kankerbehandelingen niet voor HST kon kiezen. Sue zei: ik gebruik Venlafaxine (een SSNRI-antidepressivum) voor mijn zeer ernstige opvliegers. Ik kan geen HST gebruiken omdat ik vier jaar geleden werd behandeld voor borstkanker. Hierdoor kwam ik op 48-jarige leeftijd in een vroege menopauze, waardoor de opvliegers begonnen.
Volgens een klinische proef uitgevoerd in 2014, kunnen lage doses SSRI's of SNRI's de vasomotorische symptomen, zoals opvliegers en nachtelijk zweten, helpen verminderen. In vergelijking met placebo kunnen antidepressiva helpen om de frequentie van vasomotorische symptomen met 50% te verminderen. EEN klinische proef uitgevoerd 2015 gevonden lage doses van de SSRI paroxetine verbeterde slaapkwaliteit bij menopauzale vrouwen. De studie concludeerde dat het wakker worden 's nachts toegeschreven aan opvliegers significant was verminderd binnen 4 weken na het starten van paroxetine (een type antidepressivum).
De meeste antidepressiva die aan vrouwen in de menopauze worden voorgeschreven, worden beschouwd als off-label gebruik, wat betekent dat er nog geen grondige tests zijn uitgevoerd om hun effectiviteit aan te tonen.
En hoewel vrouwen zoals Fiona en Sue enkele voordelen hebben ondervonden van het nemen van antidepressiva, volgens de NICE-richtlijn voor de menopauze er is geen duidelijk bewijs dat SSRI's of SNRI's sombere stemmingen verlichten bij vrouwen in de menopauze bij wie geen klinische depressie is vastgesteld.
De NICE-richtlijn stelt: 'Bied niet routinematig selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's), serotonine- en noradrenalineheropnameremmers (SNRI's) of clonidine aan als eerstelijnsbehandeling voor alleen vasomotorische symptomen.'
hoe je een langeafstandsrelatie kunt laten werken